'4억 정청래' 부럽다던 정민철, 기탁금 작심 비판에 李대통령까지 등판

더불어민주당 전당대회 최고위원 선거에 출마한 2001년생 정민철 정책위원회 부의장이 기탁금에 대해 불만을 드러내면서 당내 논란이 일고 있다. 앞서 민주당은 내달 치뤄지는 전당대회에 출마하는 당대표·최고위원 후보의 기탁금을 인상한 바 있다.

정청래 전 더불어민주당 대표(왼쪽)과 정민철 정책위원회 부의장.ⓒ뉴시스

정민철 부의장은 19일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "정치자금법 제 45조 '친족의 후원은 처벌의 대상이 아니다'"라는 법 조문과 함께 "대한민국에서 청년이나 정치신인이 출마하려면 태어날 때부터 금수저여서 '친족'의 돈으로 출마할 수 있거나, 예비경선 2천만원 (청년 1000만원)은 가볍게 던질 수 있는 사람이여야 하나 보다"라고 토로했다.

이어 "청년 정치는 누가 키워주는 것이 아니라 스스로 성장해야 한다고 생각하지만 그 길 자체가 막혀 있다"며 "원외 후보에게 청년 기탁금 감면이나 후원금 제도 개선 정도는 논의해 달라"고 요청했다.

앞서 정 부의장은 개인 계좌를 공개해 후원금을 모았다. 그러나 정치자금법에 따르면 선거관리위원회에 정식 등록된 계좌가 아닌 방법으로 후원금을 모을 경우 5년 이하의 징역 또는 1000만 원 이하의 벌금형에 처하도록 명시돼 있다.

이때문에 정 부의장은 정치자금법 위반 의혹에 휘말렸고, 지난 16일 유튜브 채널을 통해 "제대로 된 법적 검토를 마치지 못한 채 기탁금 마련에 도움을 받고자 후원 메시지와 웹자보를 업로드 했다"며 후원금 모집을 중단했다. 이후 18일 유튜브 라이브 방송를 통해 법적 검토가 부족했다며 모금액을 모두 반환하겠다고 재차 밝혔다.

정 부의장은 지난 18일 정청래 전 대표가 자신의 SNS에 쏟아진 후원금에 대한 감사 인사를 전하자 "참 부럽다"고 말하기도 했다.

정 전 대표는 "연휴라 후원계좌를 못 닫는데 '3억8000만원이 들어와 그만 보내달라'고 부탁했는데 오늘 또 6000만원이 더 들어와 4억4000만원이 됐다. 정 눈물 나게 고맙다"고 알렸는데, 이에 정 부의장은 "기성 정치인은 몇억을 후원받았다고 과시하는데 원외 청년 후보는 선거 후원회조차 열기 어렵다"며 "원외 청년 후보는 사실상 후원금을 받을 수도 없게 만든 한국 정치의 장벽"이라고 지적했다.

ⓒ뉴시스

기탁금 논란 확산
이 대통령·친명계 쓴소리

기탁금을 둘러싼 논란이 커지자 이재명 대통령과 친명계 의원들이 목소리를 냈다.

이 대통령은 자신의 X(옛 트위터)에 "이번 당 지도부 선거에서 기탁금이 대폭 상향되고 특히 청년 후보의 기탁금은 몇 배로 늘어나 청년 후보들이 힘들어한다니 아쉽다"며 "현직 국회의원들이야 보수에 정치자금까지 있으니 그나마 부담이 적겠지만, 원외 특히 청년들은 부담이 클 것"이라고 말했다.

이어 "당의 재정이 어려운 것도 아니고 청년들의 어려움과 정책적 배려의 필요성도 있으니 가능하다면 기탁금을 종전 수준으로 되돌리는 걸 고려해 보시면 어떨까 한다"라고 덧붙였다.

당대표 후보인 김민석 전 국무총리도 "청년과 장애인 후보는 이재명 대표 시절보다 당대표는 3000만원, 최고위원은 1750만원을 더 내야 한다"며 "후보 난립이 문제라면 다른 기준을 마련하면 될 일이지 기탁금을 올리는 것은 이해하기 어렵다"고 말했다.

송영길 의원도 "청년의 기탁금을 올리는 정당이 어떻게 청년정당을 말할 수 있느냐"며 "돈이 아니라 실력과 비전으로 경쟁할 수 있는 환경을 만들어야 한다"고 강조했다.

한편 민주당은 지난 14일 전당대회 후보 등록 공고를 통해 당 대표 후보와 최고위원 출마자에게 예비경선 기탁금 2000만원을 공지했다. 지난 전당대회에서는 당 대표 후보 1500만원, 최고위원 500만원이었다.

예비경선을 통과할 경우 후보들은 기탁금을 추가로 내야 한다. 예비·본경선을 포함한 총 기탁금은 당대표 후보 1억원, 최고위원 후보 5000만원이다.