안세영, 3년 만에 세계선수권 우승 도전…관건은 부상 회복

인터뷰하는 안세영. ⓒ 뉴시스

한국 배드민턴 여자 단식 간판 안세영(삼성생명)이 부상을 딛고 세계선수권대회 두 번째 금메달을 목에 걸 수 있을지 관심이 쏠린다.

안세영은 14일 2026 국제배드민턴연맹(BWF) 세계선수권대회가 열리는 인도 뉴델리로 출국했다.

2023년 여자 단식 결승에서 카롤리나 마린(스페인)을 제압하고 한국 선수 최초로 세계선수권 단식 종목을 제패했던 안세영은 직전 2025년 대회에서는 준결승에서 ‘천적’ 천위페이(중국)에게 패해 동메달에 만족해야 했다.

지난해 단일 시즌 역대 최다승 타이기록인 11승을 기록했고, 단식 선수 역대 최고 승률인 94.8%를 기록하며 배드민턴의 새 역사를 쓴 그는 올 시즌 출전한 7개 대회에서 모두 금메달을 목에 걸며 압도적인 기세를 이어가다 지난달 일본 오픈에서 발 부상으로 기권하며 상승세가 한풀 꺾였다.

2023년 대회 이후 3년 만에 정상 도전에 나서는 안세영은 역시 부상서 얼마나 몸 상태를 회복했을지가 최대 관건이다.

출국을 앞두고 취재진과 만난 안세영은 “몸 상태가 많이 올라왔고 훈련도 정상적으로 따라갈 수 있는 상태”라고 설명했다.

이어 그는 “통증이 아예 없는 수준은 아니지만, 참고 컨트롤할 수 있는 정도”라고 덧붙였다.

안세영은 “준비를 많이 한 만큼 현지에서 경기 감각을 빨리 찾는 데 집중해야 할 것 같다”고 강조했다.

그려면서 안세영은 발 부상에 대한 심리적 부담감도 스스로 극복해 나가겠다고 각오를 다졌다.

그는 “부상에 대한 트라우마로 몸을 잘 못 쓸 수도 있다는 걱정이 있지만, 계속하다 보면 적응하고 내게 맞는 스타일로 바뀔 것”이라며 “공격을 무리하게 가져가면 역으로 당할 수 있어 절제 있게 상황에 맞게 사용하는 것이 가장 중요하다”고 강조했다.

세계선수권대회에 대해서는 “매년 다른 선수들이 성장해서 들어오는 새로운 대회”라며 “어느 정도까지 보여줄 수 있을지 설렌다”고 큰 의미를 부여했다.

이어 “세계선수권에서 최선을 다한다면 곧이어 열리는 아시안게임에서도 좋은 결과를 가져올 수 있을 것”이라고 강조했다.