양양공항 국제선 유치 지원…외국인 편의·접근교통 개선

ⓒ인천국제공항공사

정부가 국제선 여객 회복이 더딘 양양국제공항의 신규 노선 유치를 지원하고 외국인 이용 편의와 공항 접근 교통을 개선하기 위한 논의에 나선다.

7일 문화체육관광부와 국토교통부는 이날 오후 양양국제공항에서 ‘지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼’을 개최한다고 밝혔다.

이번 포럼은 지난 4월 대구와 5월 김해에 이어 세 번째로 열리는 행사로, 지방공항의 여건을 살펴보는 한편, 관광객을 유입·확산할 수 있는 해법을 논의하기 위해 마련됐다.

김대현 문체부 제2차관이 주재하는 포럼에는 국토부와 강원특별자치도, 양양군, 춘천시, 강릉시, 속초시를 비롯해 한국관광공사와 한국공항공사, 강원관광재단, 한국여행업협회, 항공·여행업계 관계자 등 50여명이 참석한다.

포럼에서 손신욱 한국문화관광연구원 부연구위원이 ‘양양공항 인근 관광권 관광-항공 연계 및 활성화 방안’을 주제로 발표하고 양양공항을 강원 관광의 관문으로 활용하기 위한 정책 과제를 제시한다.

문체부와 국토부는 관광·항공 정책 추진 방향을 공유한다. 지역 여행업계와 항공사도 강원권 방한 관광상품 개발 현황과 현장에서 겪는 어려움, 개선 과제 등을 전달한다.

종합토론에서는 국제선 노선 유치부터 공항과 관광지 간 교통, 지역 수용 태세, 관광 콘텐츠, 홍보·마케팅까지 외국인 관광객의 여행 전 과정에 걸친 현안을 점검한다.

문체부와 국토부는 앞서 대구·김해 포럼과 이번 양양 포럼에서 발굴된 과제를 ‘관광-교통 정책협의회’를 통해 지속적으로 관리할 방침이다. 오는 11월에는 대국민 토론회를 열어 지방공항 활성화와 외국인 관광객의 지역 확산 방안에 대한 의견을 수렴해 정책에 반영하기로 했다.

김 차관은 “항공편을 유치하는 데서 그치지 않고 공항에서 관광지로의 이동과 관광상품, 강원에서의 체험과 소비까지 하나의 여행으로 이어 외래관광객이 강원에 더 오래 머물고 더 많이 소비하도록 지원할 계획”이라고 말했다.

이소영 국토부 항공정책관은 “항공사들의 양양공항 신규 취항을 적극 지원하고 노선이 안정적으로 운영될 수 있는 여건을 마련하겠다”며 “공항 내 외국인 이용 편의 서비스를 확충하고 공항 접근 교통을 개선하는 등 양양공항과 지역을 더욱 긴밀하게 연결하겠다”고 밝혔다.