조코비치, 파리올림픽서 나달 꺾고 남자 단식 16강 진출

노박 조코비치(2위·세르비아)가 ‘흙신’ 라파엘 나달(161위·스페인)을 꺾고 2024 파리올림픽 테니스 남자 단식 16강 진출에 성공했다.

조코비치는 29일(한국시각) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 대회 테니스 남자 단식 2회전에서 나달에 세트스코어 2-0(6-1 6-4) 승리를 거뒀다.

이번 대회 강력한 우승후보 조코비치는 마테오 아르날디(45위·이탈리아)-도미니크 쾨퍼(70위·독일) 경기 승자와 16강에서 만난다.

남자 테니스 최고 라이벌전이 파리올림픽 무대에서 성사됐다.

톱 시드를 받은 조코비치는 메이저 대회 단식 최다 우승 기록(24회) 보유자다. 나달은 전성기를 넘겼지만 프랑스오픈에서만 역대 최다인 14번 우승을 차지해 ‘흙신’으로 불렸다.

한 때 세계랭킹 1위 자리를 놓고 치열한 경쟁을 펼치기도 했던 두 선수의 맞대결은 다소 싱겁게 끝났다.

경기가 시작되자 조코비치가 나달을 압도했다. 1세트를 불과 39분 만에 6-1로 끝낸 조코비치는 2세트 역시 초반 4-0으로 달아나며 승기를 잡았다.

하지만 패배 위기서 프랑스 팬들의 응원을 받은 나달이 힘을 내며 내리 4게임을 따내 4-4 동점을 만들었다.

나달의 상승세는 오래가지 못했다. 그는 자신의 서브 게임을 내주며 다시 패배 위기에 놓인 반면 조코비치가 자신의 서브 게임을 지켜내며 승리를 거머쥐었다.