중국 쑨양, 자유형 200m 아시아 최초 금메달

아시아 최초 자유형 200m에서 금메달을 딴 쑨양. ⓒ 데일리안 스포츠

중국 수영의 간판 쑨양이 아시아 최초로 올림픽 자유형 남자 200m에서 금메달을 수확했다.

쑨양은 9일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 올림픽 수영경기장에서 열린 2016 리우올림픽 남자 자유형 200ｍ 결승에서 1분44초65만에 가장 먼저 터치패드를 찍었다.

쑨양에 이어 남아공의 채드 르 클로스가 1분45초20, 미국의 코너 드와이어가 1분45초23으로 뒤를 이었다. 현역 단거리 최강자로 불리는 영국의 제임스 가이는 1분45초49로 4위에 머물렀다.

쑨양은 출발 반응 속도 0.76초로 8명의 선수들 중 7번째에 그쳤고, 50m 구간을 6위로 통과해 메달권에서 멀어지는 듯 보였다. 하지만 100m를 지난 뒤 막판 스퍼트에서 놀라운 속도를 낸 쑨양은 결국 경쟁자들을 제치고 1위로 골인했다.

올림픽 남자 자유형 200ｍ에서 아시아 선수의 금메달은 이번이 처음이다. 2008년 베이징 올림픽에서의 박태환의 은메달과, 2012 런던 올림픽 박태환-쑨양 공동 2위가 최고 성적이었다.

쑨양은 올림픽 2연패를 노렸던 자유형 400m에서 호주의 신성 맥 호튼에 밀려 은메달에 그친 바 있다. 특히 두 선수는 이번 대회에서 치열한 신경전을 펼치고 있어 다가올 자유형 1500m에서 다시 한 번 불꽃을 튀길 전망이다.