D-2 고승덕 가족사 파문 선거판 출렁 어디로 불똥?

"잘난 사람 다 저렇다는 반발 불러 서울 경기에 영향"

"교육감선거는 기본적으로 단체장 선거에 영향 안미쳐"

고승덕 서울시교육감 후보가 1일 서울 을지로3가에 위치한 선거사무소에서 ‘교육감 자격이 없다’고 공개되 논란이 된 딸 희경씨의 페이스북 글과 관련해 입장을 밝히며 얼굴을 만지고 있다. ⓒ데일리안 홍효식 기자ⓒ

6.4 지방선거가 이틀 앞으로 다가오면서 선거의 당락을 뒤흔들 ‘막판 변수’에 관심이 쏠리고 있다.

서울시 ‘농약급식’ 논란과 박원순 새정치민주연합 서울시장 후보 부인의 잠적설, 일부 광역단체장 후보들의 논문표절설 등 수많은 네거티브 공방이 오가고 있지만, 구태적 선거문화에 유권자들이 거부감을 갖는 상황에서 이 같은 논란들이 표심을 움직일 ‘캐스팅보트’로 작용하기는 어려울 것이라는 관측이 우세하다.

이번 선거의 가장 큰 변수로는 높은 사전투표율이 꼽힌다. 지난달 30일부터 이틀간 실시된 사전투표 투표율은 첫날 4.75%에 머물렀으나, 둘째 날 6.74%로 뛰어오르며 합산 11.49%로 마감됐다.

연령대별로는 20대 이하가 15.97%로 가장 높았으며, 60대가 12.22%로 뒤를 이었다. 반면, 30~40대는 각각 9.41%, 9.99%에 그쳤다. 세대별로는 20~30대와 50~60대가 비슷한 투표율을 보였다. 이밖에 지역별로는 전남이 18.05%로 가장 높았고, 대구가 8.0%로 최저를 기록했다.

이 같은 투표율을 놓고 여야 모두 조심스러운 전망을 내놓았다.

민현주 새누리당 중앙선거대책위원회 대변인은 1일 브리핑을 통해 “이번 사전투표율 분석만으로 사전투표 결과가 어느 정당에 더 유리 또는 불리하다고 판단하는 것은 매우 어려운 상황”이라고 평가했다.

민 대변인은 이어 “오히려 정치권이 나서서 판세를 편협하게 분석하는 것은 유권자들에게 잘못된 정보를 주고 오판할 수 있는 소지를 제공하는 것”이라며 “새누리당은 마지막까지 긴장의 끈을 놓지 않고 위기의식을 가지고 유권자 여러분의 지지를 얻기 위해 선거 당일까지 최선을 다할 것“이라고 밝혔다.

최재천 새정치연합 전략홍보본부장은 이날 기자간담회에서 “대통령에 대해 부정적 반응이 높은, 정권심판론에 60.2%가 동의하는 30대가 (새정치연합의) 가장 높은 지지계층일 수 있는데, 사전투표에서 유의미 결과 찾을 수 없는 게 불안요소”라면서 “선거를 책임지는 사람으로서 불안하다”고 말했다.

최 본부장은 그러면서 “사전투표라는 제도가 새누리당의 조직 동원, 새누리당의 지지층 결집 현상과 맞물리면서 전반적으로 (우리에게) 불리하게 작용한다는 불안감을 개인적으로 가지고 있다”면서 “어제 밤과 오늘 사이에 개인적으로 해석을 해봤는데, 이 점이 가장 두려웠다”고 덧붙였다.

이처럼 여야가 소극적인 해석을 내놓는 데에는 투표율만으로 사전투표 참여자들의 성향을 가늠하기 어렵고, 최종 투표율이 기존보다 얼마나 오를지 예측하기 어렵다는 점이 작용한 것으로 풀이된다.

특히 지난 18대 대통령 선거에서 ‘투표율이 높을수록 야권에 유리하다’는 통설이 깨진 점을 고려할 때, 투표율만으로 특정 정당의 유불리를 따지기는 어려운 상황이다. 지방선거가 다른 선거와 비교해 정당·이념이 개입할 여지가 적다는 점도 연령별 투표율로 판세를 예측하기 어려운 원인으로 꼽힌다.

다만 사전투표율이 선거 결과를 결정짓는 변수로 작용할 소지는 크다.

사전투표에 참여한 유권자들이 기존에 선거에 참여하지 않았던 ‘숨은 표’, 혹은 세월호 참사 이후 정치에 등을 돌린 무당파라면 특정 정당에 유리한 결과를 가져다줄 가능성이 크다. 반대로 투표자의 대다수가 어차피 선거에 참여했을 적극투표층이라면 선거 결과에 미치는 영향이 미미할 것으로 보인다.

안대희 사퇴, 여당에 악재? 보수층 결집 계기?

아울러 신임 국무총리와 국가정보원장 인선도 선거의 당락을 가를 중요한 변수로 지목된다.

앞서 박근혜 대통령은 안대희 전 대법관을 신임 국무총리 후보자로 지명했으나, 안 전 대법관은 전관예우를 비롯한 숱한 논란 끝에 지난달 28일 긴급기자회견을 열고 총리 후보직을 사퇴하겠다고 밝혔다. 안 전 대법관의 사퇴는 곧바로 청와대의 인사검증시스템 부실 논란으로 이어졌다.

이 같은 상황은 현재 선거를 치르고 있는 여당에도 악재로 작용할 것이라는 관측이 지배적이다. 세월호 참사 이후 ‘시한부’ 국무총리가 국정운영을 책임지고 있고, 핵심 안보라인 수장들이 공석으로 남아있는 상황에서 청와대의 인사시스템과 집권여당의 역할에 대한 비판이 이어지고 있기 때문이다.

하지만 안 전 대법관의 사퇴 이후 위기를 느낀 보수층이 결집할 가능성도 배제할 수 없다. 또 야당의 공세가 거세짐에 따라 이에 대한 반발 여론도 등장할 수 있어, 오히려 선거 당일에는 정권의 위기가 여당의 호재로 작용할 것이라는 전망도 나온다.

특히 지방선거 전에 새로운 국무총리 후보자가 지명될 경우, 후보자의 면면에 따라 여론이 급반전할 가능성도 있다.

다만 ‘무난하다’고 평가받아왔던 김관진 국방부 장관이 국가안보실장으로 내정된 것을 놓고도 ‘회전문 인사’라는 비판이 제기되고 있는 점을 고려하면, 신임 총리 지명은 선거 이후가 될 가능성이 크다.

한편, 고승덕 서울시 교육감 후보 친딸의 폭로로 불거진 고 후보와 문용린 후보간 ‘공작정치’ 논란도 단체장 선거에 일정 부분 영향을 미칠 것이라는 전망도 제기되고 있다.

김미현 알앤서치 소장은 1일 ‘데일리안’과 전화통화에서 “고 후보가 후보직을 유지하기 위해 이혼 과정을 공개하고, 딸과 진실게임을 하면서까지 자식과 싸우는 모습이 보수에 대한 판단의 기준이 돼 자칫 수도권 전체 선거에서 여당에 악재로 작용할 가능성이 있다”고 내다봤다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수도 “고 후보를 둘러싼 논란이 ‘잘난 사람들은 다 저렇다’, ‘높은 위치에 있을수록 도덕적이지 못하다’는 인식을 심어줘 유권자들의 반발을 불러일으킬 소지가 있다”며 “구체적으로는 정몽준 서울시장 후보와 남경필 경기도지사 후보에게 불똥이 튈 수도 있을 것”이라고 말했다.

반면 신율 명지대 교수는 “교육감 선거가 단체장 선거에 영향을 주는 일은 없을 것이라고 본다”며 “서울시 교육감 후보들이 뭐 하던 사람인지 아는 사람이 얼마나 되겠느냐”고 반문했다.

그는 “교육감 선거에 대한 사람들의 관심 자체가 없기 때문에, 다른 선거에 미치는 영향은 거의 없을 것”이라고 전망했다.