유정복, “지지율에 기대는 정치 경계해야…선거는 검증 무대”

인천경영포럼 대담 불참·현안 대응 침묵… 박찬대 후보 책임론 제기

유정복 국민의 힘 인천시장 후보가 7일 인천경영포럼 주최 인천시장 예비후보 초청 대담회에서 인사말을 하고 있다. ⓒ 유정복 캠프 제공

국민의힘 유정복 인천시장 후보는 7일 열린 인천경영포럼 주최 ‘인천시장 예비후보 초청 대담회’에서 정당 지지율에 기대 선거를 바라보는 태도를 강하게 비판하며, 민주당 박찬대 후보의 행사 불참과 지역 현안에 대한 소극적 대응을 문제 삼았다.

유 후보는 이날 기조 발언에서 “선거는 결국 후보의 자질과 정책을 놓고 국민이 판단하는 검증의 과정”이라며 “이런 비교와 평가의 장에 참여하지 않는 것은 스스로 평가를 포기하는 것이며 바람직하지 않다”고 말했다.

이어 그는 특정 정당의 높은 지지율을 근거로 한 정치적 태도를 지적하며 “지지율에 기대 오만한 태도가 나타나고 있다”고 주장했다.

또 민주당의 특검 추진과 관련, “정치적 상황에 따라 여론을 고려해 결정 시점을 조정하는 것은 국민을 혼란스럽게 하는 방식”이라고 비판했다.

유 후보는 또 박찬대 후보가 토론이나 공개 논쟁에 적극적으로 나서지 않는 점을 언급하며 “시정 운영을 책임지겠다는 후보라면 정책과 현안에 대해 국민 앞에서 충분히 설명하고 검증 받아야 한다”고 강조했다.

자신의 시정 성과에 대해서는 “인천은 인구 증가, 경제 성장, 생활 여건 개선 등 여러 지표에서 전국적으로 의미 있는 성과를 보여 왔다”며 “이러한 흐름을 기반으로 인천이 대한민국을 대표하는 경제 중심 도시로 자리 잡고 있다”고 설명했다.

이날 행사는 윤관옥 인천일보 이사의 사회로 진행됐으며, 이남식 재능대 총장, 박창호 인천항시설관리센터 대표, 김기진 알리 대표, 손도문 비타그룹건축사사무소 대표 등이 패널로 참여해 다양한 지역 현안에 대해 질문을 던졌다.

경제 분야 질의에서 김기진 대표는 인천의 지역 격차, 청년 유출, 교육 경쟁력, 기업 환경 문제 등을 종합적으로 언급하며 도시 성장 전략을 물었다.

이에 대해 유 후보는 “경제 성장이 모든 정책의 중심축이 되어야 한다”며 “인천국제공항과 경제자유구역, 바이오 및 반도체 산업 등을 핵심 동력으로 발전시켜야 한다”고 답했다.

또 이를 뒷받침할 구상으로 ‘인천국제자유특별시’ 구상을 제시했다.

중소기업 정책과 관련해서는 “영종 지역의 대규모 산업 부지 조성과 함께 남동산업단지 구조 개편을 통해 기업 경쟁력을 강화하겠다”고 밝혔다.

교육 분야 질문에 대해 그는 “교육 시스템 전반에 대한 근본적 개편이 필요하다”며 “대학과 기업, 지역이 연계되는 새로운 교육 모델을 구축해 인재 양성 체계를 혁신하겠다”고 말했다.

또 교육 자치의 실질적 강화를 위해 지방 차원의 역할 확대도 강조했다.

중앙정부 기관의 지방 이전 문제에 대해 “인천항만 관련 기관과 해양 행정 조직의 인천 이전을 적극 추진하고, 중소벤처기업 관련 기관도 지역으로 유치하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

문화 정책과 관련, “도시 경쟁력은 경제뿐 아니라 문화 기반에서도 완성된다”며 “문화 인프라 확충과 콘텐츠 산업 활성화를 통해 인천을 문화도시로 발전시키겠다”고 말했다.

이어 박물관, 복합 문화시설 등 다양한 문화 공간 조성 계획도 소개했다.

유 후보는 “경제, 교육, 문화가 분리된 정책이 아니라 하나의 도시 성장 전략으로 통합되어야 한다”고 강조하며 발언을 마무리했다.