日 "中관광객 60% 이상 줄어…韓·대만 관광객 늘어"

지난해 5월 1일 부산 강서구 김해공항 국제선 출국장 풍경. ⓒ뉴시스

지난 1월 일본을 방문한 중국 관갱객이 전년 대비 60% 이상 줄어들었다고 교도통신이 18일 보도했다.

일본정부관광국(JNTO)은 이날 일본을 방문한 전체 외국인 여행자가 359만 7500명으로 지난해 같은 기간보다 5%가량 감소했고 이중 중국 관광객은 60% 줄었다고 발표했다. 홍콩 관광객도 약 18%(20만명) 줄어든 것으로 집계됐다. 일본에서 중국 관광객이 줄어드는 경우는 코로나19 시기였던 2022년 1월 이후 4년 만에 처음이다.

지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리는 대만 유사시 일본 자위대의 집단 방위권을 발동할 수 있다고 말했다. 이에 중국 정부는 격분했고 일본과의 공식 교류 행사를 모두 취소했다. 12월에는 일본산 해산물 수입을 금지했으며 자국민들에게 일본 관광을 자제하라고 권고했다.

다만 중국을 제외한 국가의 관광객은 증가했다. 한국 관광객은 117만 6000명으로 21% 증가했고 대만 관광객은 70만명으로 17% 늘어났다. 미국 관광객 역시 20만 7800(13% 증가)로 집계됐다. 무라타 시게키 관광청 장관은 “중국을 제외한 다수 지역에서는 월간 기준 최대 방문객을 기록했다. 중국 관광객의 관광 취소 사례는 다른 국가 관광객의 수요로 상당 부분 보완됐다”고 평가했다.