새정부 첫 장관에 쏠린 시선…농식품·해수부 “힘 있는 장관 원해”

농식품부, 이만희·홍문표 의원 등 하마평

해수부, 윤환홍·정점식·이양수 의원 회자돼

여소야대 국면·책임총리제 도입이 변수될 듯

윤석열 정부의 내각 인선 작업이 속도를 내는 가운데 초대 국무총리 후보로 거론된 한덕수 총리에 대한 지명이 지난 주말 발표됨에 따라 이르면 이번 주부터 총리 추천을 받아 주요 부처 장관 후보들의 인선이 본격화될 것으로 보인다.

윤석열 대통령 당선인이 3일 오후 서울 종로구 통의동 대통령직인수위원회 기자회견장에서 신임 국무총리로 한덕수 전 총리를 지명 발표한 후 기자들의 질문에 답을 하고 있다. ⓒ인수위사진기자단

다만 대통령직인수위원회가 소폭의 조직개편안을 추진함에 따른 개정안 절차 등을 고려해 폐지 후 재배치 수순을 밟는 여성가족부를 제외하고 현 문재인 정부 조직을 기준으로 장관 후보 인선을 신속하게 마치고 업무 준비에 들어간다는 구상이 지배적이다.

이에 따라 현 정부에서 그간 정책과 예산 등 홀대를 받아왔다고 인식하고 있는 농림축산식품부와 해양수산부를 중심으로 ‘힘 있는 장관’ 기용을 바라는 움직임이 일고 있어 귀추가 주목된다.

장관 인선을 앞두고 대표 농민단체 격인 (사)한국농업경영인중앙연합회는 “차기 농림축산식품부 장관 인선을 능력과 소신을 겸비한 국회의원 출신으로 임명하라”는 성명서를 내고 현역 의원 기용 요구를 노골화하기도 했다.

한농연은 “230만 농업인은 기획재정부와 산업통상자원부에 휘둘리지 않고 굳건히 농정소신을 펼칠 수 있는 인사가 장관으로 임명되기를 간절히 염원하고 있다”면서 “농업·농촌의 특수성을 인식하고, 제대로 된 농정철학으로 현장 농업인들의 정책 요구사항을 법과 제도로 만들어낼 수 있는 유능한 인사를 장관으로 임명해야만 한다”고 주장했다.

특히 농민단체들은 농업계의 대내외적인 위험상황과 정부가 추진하는 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP)협정 등에서의 농업인의 권익을 대변해야 할 적임자가 필요하다며 인수위 구성에서도 농업계 인사가 단 한명도 포함되지 않아 차기 정부에서마저도 농업패싱이 되풀이 되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다고 전했다.

해수부 관계자 역시 “그간 정치권 출신들의 장관 재임 시절에 예산 확보나 정책 추진이 한층 수월했었다”면서 “힘 있는 장관이 오면 훨씬 힘을 받을 것”이라고 말하는 등 이른바 실세장관을 원하는 분위기다.

하지만 정치권의 여소야대 국면과 6.1 지방선거를 앞두고 현역 의원 입각이나 차출에 대한 부정적인 입장이 견지되고 있고, 초대 총리로 지명된 한덕수 총리 지명자가 제안했다는 ‘책임 장관제’ 등의 여부에 따라 인선의 방향이 달라질 것이라는 말도 나온다.

그럼에도 불구하고 농식품부와 해수부 장관 하마평에는 여러 현역 의원들의 이름이 오르내린다.

농식품부의 경우에는 국회 농림축산식품해양수산위원에서 활동한 이력이 있는 국민의힘 이만희 의원과 홍문표 의원이 거론되고 있다.

이만희 의원은 윤석열 당선인의 측근으로 분류되고 있고, 농해수위와 예결위 간사 등의 활동으로 전문성이 인정되면서 정치권에서는 유력한 카드로 꼽힌다.

홍문표 의원도 한국농어촌공사 사장을 지낸 이력과 4선 의원 내내 농해수위 위원을 역임하면서 쌓은 관심과 정책적 전문성에 더해 영·호남에 비해 상대적인 충청권 인사홀대론이 제기된 상황에서 충남 홍성·예산을 지역구로 둔 홍 의원의 입각 가능성이 부각되고 있다.

해수부 장관 후보군에는 윤환홍·정점식·이양수 의원 등이 거론되고 있다.

윤석열 당선인의 전략통으로 알려진 윤환홍 의원은 대선전에서 소위 '문고리 3인방'으로 불릴만큼 새 정권 실세로 각인되며 현재 청와대 이전 TF팀장으로 활동 중이다. 행정안전부 장관 물망에도 오르고 있지만 윤 당선인의 행안부·법무부 장관 관련 정치인 배제 기준이 나오면서 해수부 장관 후보 대열에 급부상한 카드다.

정점식 의원도 검찰 출신 정치인으로 법무부 장관 등으로의 입각이 회자되는 가운데 마찬가지로 법무부 정치인 배제 기류로 해수부 장관으로의 입각 가능성에 무게가 쏠리고 있다. 국회 농해수위에서 활동하면서 다진 전문성과 해양도시인 경남 통영시·고성군을 지역구를 둔 부분도 강점이다.

이양수 의원은 윤 당선인의 선대위 입으로 불리며 수석대변인으로 활동하면서 쌓은 신뢰도와 역시 농해수위 활동 이력으로 해수부 장관 기용설에 등장하고 있다.

정치인 배제 기류와 힘센 정치인 출신 장관, 어느 쪽에 무게가 실릴지 장관 인선을 두고 한동안 관가나 업계 등 촉각이 곤두설 것으로 보인다.