“메달 들고 오겠다” 약속 지킨 허미미…LA 올림픽 금메달 다짐

파리올림픽 여자 유도 57kg급 은메달과 유도 혼성단체 동메달을 획득한 허미미(21·경북체육회)가 6일 한국에서의 첫 일정으로 군위군 삼국유사면 집실마을을 찾아 현 조부(5대조)인 허석(1857∼1920) 의사 기적비를 참배했다.

이날 참배에는 허미미 선수를 비롯해 박창배 경상북도 체육진흥과장, 김점두 경상북도체육회회장, 김진열 군위군수, 최규종 군위군의장, 장상열 경상북도 호국보훈재단 사무총장 등 30여 명이 참석한 가운데, 허석 의사의 독립 정신을 기리고 그 뜻을 되새겼다.

이철우 경상북도 도지사는 이날 행사에 참석하지 못한 대신 추모 화환을 보내 허석 의사에 대한 경의를 표했다.

허석 의사는 일제강점기 당시 항일 격문을 붙이다 옥고를 치렀고 1984년 대통령표창, 1991년 건국훈장 애국장에 추서된 독립운동가이다.

재일교포 3세로 2022년 할머니의 유언에 따라 한국으로 귀화한 허미미는 소속팀인 경북체육회에 선수 등록을 하는 과정에서 할아버지인 허무부씨가 허석 의사의 증손자라는 것을 알게 됐다.

허미미는 참배 후 “태극마크를 달고 올림픽 메달을 따겠다는 꿈을 이뤘다”며 “올림픽 시상대에서 애국가를 부르지 못한 게 아쉽지만 4년 뒤엔 반드시 금메달을 가지고 이곳에 다시 오겠다”는 포부를 밝혔다.

김점두 경상북도체육회장은 “허미미 선수가 프랑스에서 보여준 활약은 허석 선생의 긍지를 현대에도 보여주는 것 같았다”며 “경북 체육인으로서 유도를 통해 대한민국의 위상과 명예를 드높일 수 있도록 물심양면 지원하겠다”라고 말했다.

이철우 경상북도지사는 “허미미 선수가 선대의 용기와 투지를 그대로 물려받은 것 같다”며 “앞으로가 더 기대되는 선수인 만큼 경상북도에서도 4년 뒤 LA 올림픽에서 더욱 선전할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

허미미는 기적비를 찾은 뒤 전라남도 순천으로 장소를 옮겨 순천시 팔마유도트레이닝센터에서 훈련 중인 후배 유도인들을 찾았다. 허미미는 지난해부터 훈련장을 찾아 함께 훈련하고 가르치며 후배들의 멘토가 돼왔다.

올림픽 시기와 이번 훈련 기간이 겹쳤는데, 허미미는 후배들에게 올림픽에서 메달을 따고 꼭 돌아오겠다고 약속했고 이를 지켰다.

후배들의 열렬한 환영 속 훈련장을 찾은 허미미는 자신의 주기술을 여럿 선보이며 선배이자 멘토로서의 모습도 잊지 않았다.

모처럼 후배들과 즐거운 시간을 함께한 허미미는 “올림픽이 끝나고 다시 온다고 약속했는데 꼭 지키고 싶었다. 이렇게 메달 따고 와서 참 좋다”고 말했다.