강호동 농협중앙회장, ICAO 회장 재선출…세계 농업협력 주도한다

파나마 총회서 재선출…ICA 이사직도 연임

35개국 45개 농업협동조합 기관 회원 참여

식량안보·기후위기 대응 등 국제협력 강화

강호동 농협중앙회장(사진 왼쪽 두번째)이 지난 14일(현지 시간) 파나마 파나마시티에서 열린 국제협동조합농업기구(ICAO) 총회에서 회장으로 당선된 뒤 부회장단과 기념촬영을 하고 있다.ⓒ농협중앙회

강호동 농협중앙회장이 국제협동조합농업기구(ICAO) 회장에 재선출됐다. 이에 따라 국제협동조합연맹(ICA) 이사직도 연임하게 됐다.

농협중앙회는 강 회장이 지난 14일(현지 시간) 파나마 파나마시티에서 열린 ICAO 총회에서 회장으로 재선출됐다고 15일 밝혔다. 임기는 4년이다.

ICAO는 1951년 설립된 ICA 산하 농업분과기구다. 전 세계 약 10억명의 협동조합인을 대표하며, 현재 35개국 45개 농업협동조합 기관이 회원으로 참여하고 있다.

한국 농협은 1998년부터 의장기관을 맡아 세계 농업협동조합 간 협력을 이끌고 있다.

강 회장은 지난 2024년 7월 ICAO 회장에 취임한 이후 ICA 이사와 국제협동조합연맹 아태지역본부(ICA-AP) 이사로 활동하며 농업협동조합의 목소리를 대변해 왔다.

특히, 지난해 '세계협동조합의 해'를 맞아 ICAO 서울 총회를 개최하고 ▲식량안보 강화 ▲기후위기 대응 ▲청년·여성 농업인 육성 ▲농업인 권익 보호 등을 담은 'ICAO 서울 선언문'을 채택하며 세계 농업의 지속가능한 미래를 위한 공동 비전을 제시했다.

또 '농민의 마음이 곧 하늘의 뜻'이라는 농심천심(農心天心) 운동을 국제사회에 알리고, 회원기관 대표단의 한국 농협 연수와 글로벌 리더 역량강화 사업 등을 통해 한국 농협의 발전 경험도 공유했다.

이번 당선은 그동안 강 회장이 추진해 온 국제협력 활동과 리더십을 회원기관들이 높이 평가한 결과로 풀이된다.

강 회장은 "기후위기와 식량안보 등 세계 농업이 마주한 위기 앞에서 협동조합의 연대는 그 어느 때보다 절실하다"고 말했다.

이어 "서울 선언문의 정신을 바탕으로 세계 농업협동조합이 함께 위기를 극복하고 농업인이 존중받는 지속가능한 농업·농촌의 미래를 열어가겠다"고 강조했다.