지난해 1.2억명…고속철도 이용객 ‘신기록’

연간 고속철도 이용객 역대 최다

철도 수요 증가…새 노선 개통 효과

교통약자·임산부 대상 혜택 확대

KTX와 SRT.ⓒ뉴시스

지난해 고속철도 이용객이 1억1870만명으로 전년대비 2.6% 증가하며 역대 최다 이용객 기록을 세웠다.

국토교통부는 지난해 간선철도(고속·일반)가 승객 1억7222만명(고속 1억1900만명·일반 5300만명)을 수송하며 전년대비 0.6% 증가했다고 14일 밝혔다.

지난해 고속철도 이용객은 약 1억1900만명이 이용한 것으로 집계(KTX 9300만명·SRT 2600만명)됐다. KTX 이용객은 지난 2020년 4400만명에서 5년 만에 2배 이상 증가하기도 했다.

철도 이용객 증가는 지난 2024년 12월 개통한 중앙선 KTX-이음(275만명)이 이끌었다. 국토부는 지난해 12월 30일부터 KTX-이음 중앙선(청량리~부전) 운행을 시작했고 동해선(강릉~부전)에도 신규 투입되는 만큼 올해 고속철도 이용 수요가 지속 증가할 것으로 전망했다.

지난해 일반철도 수송인원은 5300만명으로 전년대비 3.6% 감소했다. 새마을호(ITX-마음 포함)는 2000만명, 무궁화호는 3300만명을 수송하며 대부분 역을 정차하는 무궁화호 이용 비중이 높았다.

최다 이용 노선은 경부선으로 총 8360만명이 이용했다. 이 중 고속열차(KTX·SRT)는 6140만명, 일반열차(새마을·무궁화 등)는 2220만명을 수송했다. KTX 기준 이용률은 115.5%, 승차율은 68.3% 수준이다.

승객들이 가장 많이 이용한 역은 서울역으로 4390만명이 이용했으며 동대구역(2140만명)·부산역(2090만명)·대전역(2030만명)·용산역(1510만명) 등의 순으로 나타났다.

연간 철도 이용객. ⓒ국토교통부

국토부는 장애인과 노약자 등 교통약자를 위한 서비스를 확대하고 있다. 예매할 때 영상상담과 원격지원을 지원하고 휠체어 고객지원, 화면확대·수어서비스 등이 있는 신형 자동발매기를 전국 148개역에 설치했다.

저출산 극복을 지원하기 위한 임산부 및 다자녀 가구에 대한 철도 이용 혜택도 확대하고 있다. 이에 임산부와 다자녀가구 열차 할인제도 이용객은 약 30~120% 늘었다.

동시에 소멸위기를 겪는 지방 활성화를 위해 여러 관광상품을 개발하고 '지역사랑 철도여행' 참여 지역도 지속적으로 확대할 예정이다.

김태병 국토부 철도국장은 "앞으로도 국민이 철도교통을 안심하고 이용하실 수 있도록 철도 건설에서 운영에 이르기까지 안전을 빈틈없이 챙기고 고속철도 수혜지역 확대와 서비스 개선 등을 지속 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.