STX, 인도네시아 니켈광 사업 첫 발…JV 설립

STX 외관 ⓒSTX

글로벌 종합 상사 STX가 인도네시아 니켈광 사업에 첫 발을 내딛는다.

STX는 최근 이사회를 열고 인도네시아 니켈광 사업 진출을 위한 현지 합작투자회사(JV) 설립의 건을 승인했다고 25일 밝혔다. 인도네시아는 세계 1위 니켈 보유국이자 생산국으로, STX는 광물 채굴권과 운송∙판매 라이선스를 확보해 안정적인 니켈 공급망을 구축한다는 계획이다.

인도네시아 현지 파트너사는 니켈광 사업에서 오랫동안 신뢰와 노하우를 쌓아온 곳이다. 이번에 신설하는 합작투자회사는 인도네시아 니켈 산업의 중심인 술라웨시의 동남술라웨시주 일대에서 원광을 채굴, 연간 총 800만t 이상의 수요가 있는 인근 제련소에 올해 내 판매를 개시할 예정이다.

STX는 인도네시아 니켈광 투자와 함께, 기존에 암바토비 니켈광 프로젝트를 통해 축적된 경험을 바탕으로 니켈 등 전략 광물 사업을 확대한다는 구상이다. STX는 세계 3대 니켈 광산 중 하나인 마다가스카르 암바토비 니켈 광산의 지분을 보유하고 있으며, 지난해 니켈 매출은 전년 대비 약 143% 상승하기도 했다.

STX 관계자는 “니켈은 배터리 핵심 소재로, 니켈 수요는 2050년까지 4배 가량 증가하는 등 고성장이 예상되고 있다”며 “STX는 세계 최대 니켈 매장국인 인도네시아에서 니켈 사업의 입지를 강화하고, 트레이딩을 넘어 채굴 사업, 제련소 운영 등 인도네시아 및 동남아시아 현지 업체들과 협업해 장기적으로 배터리 소재 사업을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.