트럼프 '운하 갈등' 파나마 대사에 '美 우선주의자' 카브레라 지명

파나마 운하의 통제권 환수를 주장한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 파나마 주재 미국 대사에 케빈 마리노 카브레라 공화당 전국위원회 플로리다주 대표를 지명했다.

미 CNN 방송에 따르면 트럼프 당선인은 25일(현지시간) 자신 소유의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 “카브레라만큼 남미 정치를 잘 아는 사람은 없을 것”이라며 “파나마에서 미국의 이익을 대변하는 일을 훌륭히 해낼 사람”이라고 설명했다.

카브레라는 국제 무역컨소시엄에서 부회장을 역임하고 친트럼프 성향의 싱크탱크인 미국우선주의정책연구소(AFPI)에서 플로리다지부 사무국장, 전국 히스패닉 담당 선임고문으로 일한 바 있다.

앞서 지난 22일 트럼프 당선인은 파나마가 파나마 운하를 오가는 미국 선박에 과도한 요금을 부과하고 있다며 “파나마가 효율적이고 신뢰할 수 있는 운영을 하지 않는다면 우리는 그들에게 운하 반환을 요구하겠다”고 압박했다.

파나마 운하는 태평양과 대서양을 연결하는 인공 수로다. 미국은 이를 1914년 건설하고 한동안 운영했다. 이후 지미 카터 전 대통령이 체결한 조약에 따라 1999년 12월 31일 운하 통제권을 파나마 정부에 양도한 것으로 알려졌다.