나폴리 감독 극찬 “김민재, 쿨리발리 보는 것 같았다”

루치아노 스팔레티 나폴리 감독이 이탈리아 프로축구 세리에A 데뷔전을 치른 김민재를 극찬했다.

김민재는 16일(한국시각) 이탈리아 베로나에 위치한 마르크안토니오 벤테고디에서 열린 ‘2022-23시즌 이탈리아 세리에A’ 베로나와의 1라운드 원정경기에 선발 출전해 풀타임을 소화했다.

지난달 27일 나폴리와 계약을 체결하며 안정환(은퇴), 이승우(수원FC)에 이어 세 번째로 세리에A 무대를 밟는 한국 선수가 된 김민재는 올 여름 이적 시장에서 잉글랜드 프리미어리그 첼시로 떠난 세네갈 국가대표 수비수 칼리두 쿨리발리의 대체자로 큰 관심을 모았다.

팀에 합류하자마자 김민재는 프리시즌부터 주전으로 나서며 맹활약을 예고했다.

세리에A 개막전서 중앙수비수로 나선 김민재는 안정적인 수비력으로 팀의 5-2 승리에 힘을 보탰다. 또 한 차례 폭풍 질주를 선보이며 눈길을 사로잡았다. 후반 추가 시간에는 상대를 저지하다 옐로카드를 받았지만 적극성이 돋보였다.

후스코어드닷컴은 경기 뒤 김민재에게 평점 7.0을 부여했다.

나폴리가 대승을 거둬 평점이 생각보다 높지는 않았지만 감독의 찬사를 이끌어내기에 충분한 활약이었다.

스팔레티 감독은 ‘풋볼 이탈리아’ 등 현지 언론과 인터뷰에서 “김민재는 완벽했고, 여러 상황에서 훌륭한 모습을 보였다. 칼리두 쿨리발리를 다시 보는 것 같았다”고 칭찬했다.