또 입놀린 김만복에 "이런 사람이 국정원장..."

박지원 "불필요한 발언하면 밝힐 것 밝히겠다" 경고

유동렬 "핫라인이 국정원에? 입장 곤란하니 말 바꿔"

김만복 전 국정원장이 2일 서울 세종문화회관에서 '동아시아와 유럽, 평화를 향한 동맹'을 주제로 열린 '10.4남북정상선언 8주년 국제 심포지엄'에서 발언하고 있는 모습. ⓒ연합뉴스

국정원장 재직 시절에도 잦은 구설로 논란을 불러일으켰던 김만복 전 국정원장이 또 다시 국가 안보와 관련한 말실수를 저질러 도마 위에 올랐다.

김 전 원장은 지난 1일 한 매체와의 인터뷰에서 김대중·노무현 정부 시절 남북 정상 간 핫라인(직통전화)가 있었고, 이 핫라인이 24시간 가동돼 남북 정상 간 필요하면 언제든지 통화가 가능했다고 말했다.

그러나 김 전 원장은 바로 다음날인 2일 노무현재단이 서울 세종문화회관에서 주최한 ‘10·4 남북정상선언 8주년 국제심포지엄’에서 인터뷰 보도에 대한 질문이 나오자 “남북 정상 간 핫라인은 있었지만, 노무현 전 대통령과 김정일 전 국방위원장이 직접 통화한 적은 한 차례도 없다”고 말을 바꿨다.

그러면서 “두 정상 간 의사가 쉽게 즉각적으로 교환될 수 있는 라인이 있었다는 의미로 설명했는데 (직접 통화한 것처럼) 오해를 불러 일으킨 것 같다”고 설명했다. 또한 그는 이날 남북 정상간 핫라인이 청와대가 아닌 국정원에 있었다고 덧붙이기도 했다.

이 같은 발언과 함께 김 전 원장이 이재정 전 통일부 장관과 백종천 전 대통령통일외교안보 정책실장 등과 4일 10·4 남북정상선언 8주년에 맞춰 발간할 예정인 ‘노무현의 한반도 평화구상-10·4 남북정상선언’이라는 제목의 책 내용 일부가 공개되면서 여야 정치권은 물론 직접 관련 기관인 국가정보원도 발언의 부적절성을 지적하고, 안보 기밀 누설에 대한 책임을 물었다.

박지원 새정치민주연합 의원은 2일 자신의 SNS에 “남북간 핫라인은 존재하지만 어떻게 정상끼리 전화하겠는가”라며 “국정원장을 재임했다면 다운 말을 해야한다. 불필요한 발언을 계속하면 밝힐걸 밝히겠다 공개 경고한다”고 김 전 원장에게 자중할 것을 요구했다.

박 의원은 전날에도 “김대중 대통령과 김정일 위원장 간에 핫라인 전화 없었다”며 “김만복 전 국정원장은 퇴임 직후에도 일본 세까이와 인터뷰로 문제가 많았다. 자제하심이 바람직하다”고 한 차례 경고한 바 있다.

이인제 새누리당 최고위원도 SNS를 통해 “김만복 전 국정원장이 회고록을 낸 모양”이라며 “비밀정보기관 수장이 무슨 비밀을 털어놓으려고 회고록을 낼까? 상식적으로 이해가 가지 않는다. 이런 사람이 대북정보공작책임자였다니 기가 막힐 일이다”라고 말했다.

특히 국가정보원은 김 전 원장에 대해 국가정보원직원법 위반 혐의로 형사고발 등 법적 조치를 취할 것으로 전해졌다. 국정원직원법 제17조는 ‘직원은 재직 중은 물론 퇴직한 후에도 직무상 알게 된 비밀을 누설하여서는 안 된다’, ‘직무상의 비밀에 관한 사항을 증언하거나 진술하려는 경우에는 미리 원장의 허가를 받아야 한다’고 규정하고 있다.

김 전 원장이 발간한 책 내용에는 실제 김양건 북한 노동당 통일전선부장이 2007년 10월 2일 개최된 제2차 남북정상회담 전인 9월에 서울을 비밀리에 방문, 청와대에서 노 전 대통령을 만났다는 내용 등의 비화가 담겼다.

김 전 원장은 이 같은 내용이 이미 공개돼 비밀이 아니기 때문에 국정원장의 승인을 받아야 하는 사안이 아니라고 판단하고 있지만, 국정원 측은 적법한 절차를 거치지 않았다고 보고 있는 것으로 전해졌다.

이와 관련, 유동열 자유민주연구원 원장은 3일 ‘데일리안’과의 통화에서 “남북 정상 간 핫라인이 존재한다는 것은 현실적으로 가능하다”면서 “노태우 대통령 당시에도 청와대와 북한 간 핫라인이 존재했다”고 설명했다.

다만 유 원장은 ‘핫라인은 국정원에 있었다’는 김 전 원장의 발언에 대해 “정상 간 핫라인이 국정원에 있었다는 것은 말도 안 되는 소리”라며 “대통령-김정일 간 최고위층끼리의 연락수단인데 대통령이 국정원까지 와서 전화를 받겠나. 국정원에 핫라인이 있었다는 이야기는 (김 전 원장 스스로가) 입장이 곤란해서 말을 바꾼 것”이라고 말했다.

이어 유 원장은 “국가 정보기관의 수장을 지낸 분이 공직에 있을 때 중대한 문제였던 사안을 이야기하고 또 말을 바꾼 것은 잘못된 것이고 문제가 있다”고 지적했다.

한편, 김 전 원장은 국정원장 재임 시절인 2007년 9월 아프가니스탄 한국인 피랍 사건과 관련, 당시 인질 석방 협상에 나선 국정원 직원, 일명 ‘선글라스 맨’을 대동해 언론과 인터뷰를 하면서 논란을 빚은 바 있다.

그는 2008년에도 방북 대화록을 언론에 유출해 논란에 휩싸이면서 결국 국정원장 직무에서 물러났다. 김 전 원장은 2007년 12월 대선 전날 방북해 김양건 통전부장을 만나 이명박 후보 당선이 확실하며, 새 정부가 들어서면 자신은 교체된다는 등 발언한 내용을 대선 직후 대화록으로 만들어 언론에 유출했다 비난이 거세지자 사과문을 발표하고 사퇴했다.

또한 그는 2011년 일본 월간지 ‘세카이’에 2007년 10월 남북정상회담 당시 남북 간 서해평화지대 건설에 합의하는 과정 등 당시에 일어났던 일들을 기고해 직무상 기밀 누설 혐의로 검찰의 조사를 받기도 하는 등 무수한 구설수에 올랐다.