올해 자동차 산업에 4645억원 투자…44개 신규과제 지원

R&D 연구성과물 지방정부 공공 차량수요 활용

기반구축 확충 통한 지역 부품기업 밀착지원

서울시내 주차장 내 친환경자동차 전용주차구역에 차량들이 세워져 있다.ⓒ뉴시스

올해 자동차 산업에 4645억원이 투자된다. 특히 자율주행, 전기·수소차 등 44개 신규과제에만 1044억원을 지원하는 등 미래차 생태계 고도화가 추진된다.

산업통상부는 2026년 자동차 분야 연구개발(R&D)과 기반구축 사업에 총 4645억원 투자를 공고(6일)한다고 5일 밝혔다.

2025년 우리 자동차 산업은 극심한 글로벌 경쟁하에서도 역대 최대치인 720억 달러의 수출을 달성하면서 3년 연속 700억 달러가 넘는 수출실적을 이루어냈다.

하지만 통상환경 불확실성 증대, 인공지능(AI)과 자율주행 기술의 진전, 친환경 규제 강화 속에 기술·가격경쟁력의 확보가 어느 때보다 중요하다.

이에 산업부는 올해 자율주행, 전기·수소차 핵심기술 R&D에 총 3827억원을 투자하며 이중 1044억 원을 44개 신규과제에 지원한다.

우선 미래 모빌리티의 핵심 경쟁력인 자율주행 분야는 기존 '룰베이스' 방식에서 'E2E(End-to-End)-AI' 자율주행으로의 기술패러다임 전환에 대응하기 위해 495억원 규모 14개(세부 34개) 과제를 신규 지원한다.

산업부가 본격 가동 중인 'AI 미래차 M.AX 얼라이언스' 주도로 AI 미래차 조기 상용화를 목표로 한다. 구체적으로 ▲비정형 주행 환경에서도 상황 인지가 가능한 멀티모달 기반 E2E-AI 기술 ▲국가표준 기반 SDV 시스템 개발·실증 ▲오픈소스 기반 AI-SDV 플랫폼과 글로벌 OEM 맞춤형 통합 드라이브 섀시 모듈 ▲차량용 반도체 국산화 등 핵심기술을 중점 지원한다. 이를 통해 자율주행 핵심기술 자립화와 공급망 안정성의 전주기 역량을 단계적으로 강화할 계획이다.

전기·수소차 분야는 총 548억원 규모 30개(세부 55개) 신규과제를 지원한다.

▲전력 출력밀도 향상을 위한 질화갈륨(GaN) 기반 고집적 전력변환시스템 ▲에너지밀도 향상과 제조공정 개선을 위한 차체 일체형 배터리시스템(CTC) ▲주행거리 1500㎞ 이상의 EREV(주행거리 연장형 전기차) 구동시스템 등 세계 최고 수준의 미래차 핵심기술 개발에 박차를 가한다.

또한 세계 시장에서 승용차 대비 경쟁력이 다소 부족한 상용차 분야의 기술력 확보를 위해 ▲액체수소 저장시스템 탑재 대형 수소 트럭 상용차와 수소엔진 기반 상용차 개발 ▲상용차용 하중 분산용 구동기(액추에이터) 국산화 등도 지원한다.

특히 올해는 '수요연계' 기술개발 과제의 연구성과물을 실증과 사업화하는 데 2개 과제 70억원을 지원한다. 지방정부와 지역의 기업들이 과제를 공동 기획해 신청하는 자유공모 방식이다. 연구성과물은 지방정부가 공공용 차량 수요를 활용해 실증 기회를 제공하고 해당 제품은 지방정부의 구매로 이어지도록 할 계획이다.

또한 기반구축 사업에도 818억원을 지원한다. 'K-모빌리티 글로벌 선도전략(2025년 11월)'의 지역거점별 특화전략에 따라 부품기업을 밀착 지원하기 위해 올해 신규 7개 기반구축 사업에 116억원을 지원한다.

공고된 신규과제(사업) 중 R&D는 산업기술 R&D 연구자 지원 시스템, 기반구축은 한국산업기술진흥원(KIAT) 홈페이지에서 상세내용과 양식을 확인할 수 있다.