"트럼프에 기부하면 공직·사면·사업 혜택…이해충돌 논란"

"거액 기부자에 지명직 남발"…백악관 "美 국익에 따른 결정"

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 18일 워싱턴DC 백악관에서 행정명령에 서명한 후 기자들과 문답을 주고받고 있다. ⓒUPI/연합뉴스

도널드 트럼프 대통령이 올해 재집권한 뒤 거액의 기부금을 받고 기부자들에게 관직을 나눠주고 사업상 혜택을 주었다고 뉴욕타임스(NYT) 22일(현지시간) 보도했다.

트럼프 행정부는 올해 20억 달러(약 2조 9600억원) 이상의 금액을 모금했다. 모금액 중 5억 달러 이상이 최소 25만 달러를 기부한 거액 기부자들(346명)에게서 나왔다. NYT는 “내부 문건과 공개된 선거자금 보고서, 측근들의 제보를 종합해 계산했다”며 “트럼프 대통령은 누가 얼마를 기부했는지 자세히 파악하고 있고 정기적인 보고를 받고 있다”고 전했다.

NYT는 이어 “거액 기부자들 가운데 최소 32명이 지명직에 발탁됐다”며 “예를들어 150만 달러를 기부한 스테판 엘리자베스 브로디 부부의 아들 하워드 브로디는 주핀란드 미국 대사에, 100만 달러를 기부한 버니 나바로는 주페루 미국 대사에 지명됐다”고 덧붙였다.

거액 기부자들에게 돌아가는 혜택은 다양했다. 공연장 운영업체 오크뷰 그룹의 티머시 라이웨키 전 최고경영자(CEO)는 반독점국에 기소됐지만, 25만 달러를 기부한 뒤 그를 사면했다. 250만 달러를 기부한 플로리다 남부의 한 여성은 뇌물 혐의로 기소된 사건이 기소 유예로 끝났다.

친마리화나(대마초) 성향의 정치위원회인 '미국 권리·개혁 정치활동위원회(PAC)'는 100만 달러를, 마리화나 소매업체인 트루리브는 75만 달러를 트럼프 캠프에 각각 기부했다. 이후 트럼프 대통령은 대마초를 통제물질 1급(중독 위험 마약)에서 3급(의료용 약물)으로 재분류하도록 행정명령을 내렸다.

NYT는 “기부한 모두가 혜택을 받은 것은 아니다”면서도 “다만 혜택을 받은 상당수가 거액 기부자다. 이는 이해충돌에 대한 의문을 들게 한다”고 지적했다. 이에 대해 리즈 휴스턴 백악관 부대변인은 “트럼프 대통령의 모든 결정은 기부금 액수와 상관없다. 오로지 미국 국익에 따라 결정한다”고 주장했다.