지금까지 26억! 재정난 광주FC, 실력과 투지로 ‘숨통’

시도민구단 최초 아시아 클럽 대항전 8강 진출의 역사 쓴 광주FC. ⓒ 한국프로축구연맹

재정난에 허덕이던 광주FC가 극적인 역전으로 큰 수익을 챙긴다.

광주는 12일 광주월드컵경기장에서 펼쳐진 ‘2024-25 아시아축구연맹(AFC) 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE)’ 16강 2차전에서 빗셀 고베(일본)를 3-0 완파, 시도민구단 최초 아시아 클럽 대항전 8강 진출의 역사를 썼다.

고베 원정에서 치른 1차전에서 0-2 패한 광주는 짜릿한 뒤집기로 ACLE 8강 티켓을 획득했다. 전반 박정인·후반 아사니 페널티킥골로 합계 스코어 2-2를 이루고 연장 혈투에 돌입한 광주는 종료 직전 아사니의 아름다운 중거리슈팅이 골네트를 흔들어 극적인 역전승(합계 3-2)을 거뒀다.

강호 고베를 상대로 지능적인 전술로 기적적인 역전승을 이끈 이정효 감독은 "불가능한 승리를 이끈 선수들이 자랑스럽다. 리그를 치를 때도 큰 도움이 될 만한 경기였다"고 말했다.

또 광주 연고의 프로야구팀 KIA 타이거즈의 김도영을 떠올리면서 "KIA 김도영 선수가 말한 '그런 날 있잖아요? 뭘 해도 될 것 같은 날'이라는 말이 생각난다"는 승리 소감을 전했다. 지난 시즌 KBO리그 MVP 김도영은 광주FC 유니폼을 입고 찍은 사진을 자신의 SNS에 올리며 화답했다.

KIA 타이거즈 김도영. ⓒ 김도영 SNS

광주는 기억에 남을 업적과 함께 실리도 챙겼다. 재정난에 허덕이던 광주에 ACLE 상금은 큰 힘이 될 것으로 보인다.

대회 출전만으로 80만 달러(약 11억 6300만원)를 확보한 광주는 K리그팀 중 유일하게 토너먼트에 진출, 16강 진출 시 주어지는 20만 달러(약 2억 9000만원)도 추가로 챙긴다. 광주는 8강에 올라 40만 달러(약 5억 8100만원)를 받게 됐다. 또 동아시아 지역 7경기에서 4승(2무1패)을 거둬 승리 수당으로도 40만 달러를 따냈다. 지금까지 확보한 금액만 180만 달러(약 26억원)다.

더 나아가 4강에 오르면 추가로 60만 달러(8억7000만원)를 챙겨 상금 확보액은 37억7000만 원으로 불어난다. 올 시즌 광주 선수단 총연봉의 절반을 넘어서는 규모로 추정된다.

재정난에 허덕이며 지난 시즌 전력도 유지하지 못한 광주는 실력과 투지로 이끌어낸 상금으로 조금이나마 숨통이 트이게 됐다.