"1인 4만4000원 제육백반, 저렴하니 괜찮네" 화제의 기사식당

ⓒ인스타그램

미국 뉴욕 도심에 문을 연 한국식 기사 식당이 화제를 모으고 있다.

지난 20일(현지시각) 뉴욕 로어이스트사이드의 도심에 한국어 간판을 단 식당이 개점했다. 식당 외부에는 '동남사거리 원조 기사식당' '소문난 기사식당'이라고 한글로 적힌 친숙한 간판이 달렸다.

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식당 측은 홈페이지를 통해 '1980년대부터 택시기사들을 대상으로 음식을 제공해 온 한국의 여유로운 식당'이라고 소개했다.

식당 메뉴는 한국식 백반으로 구성돼있다. 내부 메뉴판에는 '불고기' '제육' '오징어볶음' '비빔밥' '제철 반찬' 등이 한글로 쓰여있다. 반찬으로는 김치, 감자조림, 새우장, 계란말이, 김, 청포묵 무침, 소떡소떡 등이 제공된다. 여기에 디저트인 무료 커피 자판기도 접할 수 있다고.

철저히 '한국식'을 강조하면서 동시에 물가가 비싼 뉴욕에서 '저렴한 식사'를 제공한다는 점도 내세웠다. 1인당 쟁반 한 상이 나가는 형식으로, 약 4만4000원(32달러)이다.

뉴욕타임스(NYT)도 지난 16일 해당 식당에 대해 다뤘다. NYT는 "한국에서는 택시 운전사를 위한 길가 식당을 기사(Kisa)식당, 즉 운전사 식당이라고 부른다"며 "소유주인 윤준우, 스티브 최재우, 김용민은 모두 한국 출신"이라고 설명했다.

이어 "택시 운전사들은 화장실에 갈 일이 거의 없기 때문에 국보다는 밥 요리를 더 선호한다"며 "식당엔 빈티지한 장식의 한국 달력, 벽걸이형 선풍기, 무료로 커피를 내리는 기계 등이 구비됐다"고 덧붙였다.

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이 소식을 접한 네티즌들은 "비싸 보이지만 미국 물가를 생각하면 비싼 것도 아니다" "오히려 뉴욕에서는 저렴한 편이네" "뉴욕 한복판에 기사식당이라니 신기하다" "한 상 차림 구성이 너무 괜찮다" 등 반응을 내놓았다.

한국에서 태어나 어렸을 때 애틀랜타로 이주한 최재우 씨는 외식업 전문매체 이터(Eater) 인터뷰에서 "'기사'를 통해 뉴욕에 정통 한식 식사 경험을 선사하고 싶다"고 밝혔다. 윤준우 씨는 "정(情)의 정신을 담고 싶다"며 "단순히 한식을 제공하는 걸 넘어 손님들이 한국의 정신, 백반 요리, 한국 문화에 대한 사랑을 함께 즐길 수 있는 모임공간이 될 것"이라고 했다.