尹, 김행 거취 두고 '여론 예의주시'…신원식·유인촌엔 임명장 수여

강서구청장 보선 결과, 임명 강행 여부 주요 변수 시각도

여권 일각에선 김행 자진 사퇴·지명 철회 목소리 분출

대통령실 "지켜보는 중"…野 일방적 마녀사냥 주장도

윤석열 대통령이 11일 서울 용산 대통령실 청사에서 신원식(오른쪽) 국방부 장관과 유인촌 문화체육관광부 장관에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영하고 있다. (대통령실통신사진기자단) ⓒ뉴시스

윤석열 대통령이 신원식 국방부 장관과 유인촌 문화체육관광부 장관에게 임명장을 수여했다. 지난달 13일 두 장관과 함께 지명한 김행 여성가족부 장관 후보자 임명 여부를 두고선 장고를 이어가는 모습이다.

윤 대통령은 11일 용산 대통령실에서 두 장관에게 임명장을 수여한 뒤 기념사진 촬영을 했다. 앞서 윤 대통령은 지난 7일 두 장관 임명안을 재가했다.

신 장관은 여야가 합의하지 못해 인사청문 경과보고서 채택이 이뤄지지 못했고, 유 장관은 적격·부적격 의견을 모두 기재한 인사청문 경과보고서가 채택됐다.

신 장관 임명으로 현 정부 출범 1년 5개월 만에 인사청문 경과보고서 채택 없이 임명된 장관급 인사는 18명이 됐다.

인사청문회 파행 사태가 빚어진 김 후보자의 경우 인사청문 경과보고서 채택 시한이 지나 윤 대통령은 국회에 재송부를 요청할 수 있고, 기한 내 채택이 불발되면 임명을 강행할 수 있지만, 추가적인 절차를 밟지 않고 여론을 예의주시하고 있다.

김행 여성가족부 장관 후보자가 지난 5일 국회에서 열린 여성가족부 장관 후보자 인사청문회에서 여야 의원들의 질의에 답변하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

대통령실은 공식적인 입장을 내놓지 않고 "차분하게 지켜보고 있다"는 입장을 반복하고 있지만, 주식 파킹·코인 보유 의혹, 인사청문회 이탈 논란 등이 겹쳐 여론이 점점 악화되고 있는 만큼, 여권 일각에선 윤 대통령의 정치적 부담을 덜어주기 위해 김 후보자가 자진 사퇴해야 한다는 목소리도 나오고 있다.

이용호 국민의힘 의원과 전여옥 전 새누리당(국민의힘 전신) 의원, 전원책 변호사 등은 김 후보자 자진 사퇴론에 힘을 실었다. 하태경 국민의힘 의원은 지명 철회를 주장하고 있다.

이날 나오는 강서구청장 보궐선거 결과도 김 후보자 임명 강행 여부의 주요한 변수가 될 것이라는 전망도 존재한다. 내년 총선 6개월여를 앞두고 수도권 민심 바로미터로 평가받는 이번 선거에서 김태우 국민의힘 후보가 진교훈 더불어민주당 후보에 큰 격차로 패배할 경우, 김 후보자 임명 강행 수순을 밟기에는 상당한 정치적 부담이 따르는 탓이다.

다만 대통령실 일각에선 "김 후보자가 야당으로부터 일방적인 마녀사냥을 당하고 있다"는 시각도 존재한다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 데일리안과의 통화에서 "김 후보자가 도망간 게 아니라 국민의힘 소속 여성가족위원회 위원들이 '정회 됐으니, 나가자'고 해서 나간 것"이라고 했다. 또 김 후보자를 둘러싼 각종 의혹과 관련해선 "김 후보자가 '청문회장에 20여 장의 판넬을 가지고 들어갔는데, 한 번도 못 들었다'고 한다"며 "야당의 무차별적인 공격 때문에 의혹을 해명할 수 있는 기회를 봉쇄 당한 것"이라고 했다.