‘실책 쏟아져도’ 류현진, 시즌 첫 3연승 질주…3승 달성

클리블랜드전 5이닝 3실점(2자책)..시즌 3승 수확

6회 연속된 야수 실책으로 무사만루 위기서 교체

최다이닝 놓쳤지만 개인 3연승 질주·팀 3연패 탈출

류현진 ⓒ AP=뉴시스

류현진(토론토 블루제이스)이 야수들의 연속된 실책 속에도 시즌 3승째를 따냈다.

류현진은 27일(한국시각) 캐나다 토론토 로저스센터에서 펼쳐진 ‘2023 메이저리그(MLB)' 클리블랜드 가디언스전에 선발 등판, 5이닝(70구) 4피안타(2피홈런) 무사사구 5탈삼진 3실점(2자책)했다. 시즌 평균자책점은 1.89에서 2.25로 올랐다. 토론토 8-3 승.

지난해 토미존 수술을 받게 되면서 1년 이상의 공백기를 가진 뒤 지난 2일 빅리그 마운드로 돌아온 류현진의 투구는 등판을 거듭할수록 향상되고 있다. 최근 2경기(시카고 컵스/신시내티 레즈)에서는 선발투수로서 5이닝 소화하며 2연승을 달렸다.

이달 초에 이어 다시 만난 클리블랜드를 상대로 이번에는 승리투수가 됐다. 류현진은 지난 8일 클리블랜드전에서 ‘4이닝 노히트’ 이후 강습 타구(약 157.2km)에 오른 무릎을 맞고 교체되는 불운을 겪었다.

이날은 2개의 홈런을 내주긴 했지만, 5이닝을 소화했다.

초반에는 한 방 얻어맞았다. 1회초 1사 후 호세 라미레즈에게 던진 포심(141.3km)이 높게 들어가면서 솔로 홈런으로 연결됐다. 맞는 순간 홈런을 직감할 정도로 잘 맞은 타구(비거리 119.2m)였다. 류현진의 14이닝 무자책 행진도 깨졌다.

큰 여파는 없었다. 후속 타자 곤잘레스를 상대로 체인지업으로 유리한 카운트를 잡은 뒤 106km짜리 커브로 헛스윙 유도하며 첫 삼진을 잡았다. 로리아노는 공 1개로 내야 땅볼 처리하며 1회를 마쳤다.

데이비드 슈나이더의 투런포 등 타선의 지원으로 3-1 리드를 잡은 류현진은 2회초를 깔끔하게 정리했다. 히메네스는 커터로, 아리아스를 체인지업으로 삼진 처리한 류현진은 재치 있는 수비까지 선보이며 세 번째 아웃카운트를 잡아냈다.

3회초 위기도 슬기롭게 극복했다. 1사 3루 위기에서 칼훈을 맞이한 류현진은 깊지 않은 외야 뜬공으로 아웃카운트를 잡았다. 3루 주자를 묶어둔 가운데 첫 대결에서 홈런을 허용했던 라미레즈는 중견수 직선타 처리했다.

4회는 체인지업과 느린 커브를 앞세워 삼자범퇴 처리한 류현진은 타선의 지원까지 받으며 5-1 리드 속에 5회초를 맞이했다. 이번에는 최근 주무기로 뜨고 있는 저속 커브가 당했다. 1사 주자 없는 상황에서 프리먼에게 106km짜리 느린 커브를 던졌는데 좌측 담장 넘어가는 솔로 홈런이 되고 말았다.

류현진 ⓒ AP=뉴시스

추가실점 없이 5회를 마친 류현진의 투구수를 감안했을 때, 복귀 후 첫 6이닝 이상 투구가 기대됐다. 하지만 야수들의 실책이 거푸 나오면서 안타깝게 물러났다.

첫 타석 칼훈에게 안타를 내준 류현진은 라미레즈를 상대로 다행히 내야 땅볼을 유도했다. 이때 3루수 맷 채프먼이 포구 실책을 범해 모든 2명의 주자가 생겼다. 아쉬운 상황은 여기서 끝이 아니었다. 무사 1,2루 위기에서도 흔들림 없이 곤잘레스를 상대로 다시 땅볼을 유도했는데 이번에는 유격수 실책으로 모든 주자가 살았다.

류현진은 결국 6회 아웃카운트 하나 잡지 못하고 무사 만루 위기에서 교체됐다.

이후 마운드에 오른 가르시아가 밀어내기 사구로 실점하면서 류현진의 실점도 3개로 늘어났다. 물론 세 번째 실점은 비자책이다. 이후 가르시아가 3명의 타자를 모두 삼진 처리하면서 류현진의 승리투수 요건은 유지됐고, 이후 토론토 타선이 폭발하면서 류현진은 시즌 첫 3연승과 3승째를 동시 달성했다.

AL 와일드카드 레이스에서 4위로 밀린 토론토도 류현진 호투 속에 3연패에서 빠져나왔다.