확장억제 강화 '첫단추'…美핵항모 레이건함 5년 만에 부산으로

동해 작전구역서

한미 해군 연합훈련도 예정

미국 해군 7함대의 핵추진 항공모함 로널드 레이건함(자료사진) ⓒ데일리안 홍금표 기자

미국 해군 7함대의 핵추진 항공모함 로널드 레이건함이 5년 만에 부산항에 입항한다.

한미가 북한의 점증하는 핵·미사일 위협에 대항해 확장억제 강화를 논의해온 가운데 핵항모 한국 입항으로 첫 단추를 꿰는 모양새다.

19일 해군에 따르면, △로널드 레이건함 △순양함 챈슬러스빌함 △이지스 구축함 배리함 등 3척으로 꾸려진 미 항모강습단이 오는 23일 오전 10시 부산 작전기지에 입항할 예정이다.

미 항공모함 방한은 지난 2018년 10월 개최된 '대한민국 해군 제주 국제관함식' 이후 약 4년 만이다. 부산항 입항은 지난 2017년 10월 로널드 레이건함이 마지막이었다.

레이건함은 이달 말 한국 동해 작전구역(KTO)에서 개최되는 한미 해군 연합훈련에도 참여한다. 우리 해군과 미 핵항모가 우리 작전구역에서 연합훈련을 진행하는 것은 지난 2017년 11월 이후 처음이다.