"지역과학기술혁신, 尹정부 '지방시대' 마중물"…박충권 주최 입법토론회 성황

박충권 국민의힘 의원이 연속 주최하고 있는 '대한민국 과학기술 살리기 프로젝트' 3편 '지역과학기술혁신법' 제정 토론회가 산·학·연·정 등 관계자 100여 명이 참석한 가운데, 성황리에 개최됐다. 이 자리에서는 박 의원이 대표발의한 법안의 취지대로 지역과학기술을 혁신해야 지방을 살릴 수 있다는데 공감대가 형성됐다.

6일 박충권 의원실에 따르면 박 의원은 전날 의원회관에서 주최한 '지역과학기술혁신법' 제정 토론회 개회사에서 "내가 대표발의한 '이공계지원특별법' '기업연구소법' '지역과학기술혁신법'까지 당의 중점추진법안으로 지정됐다"며 "지방소멸 위기를 막기 위해서는 지역의 주력산업들을 혁신해야 하고, 이를 해결하기 위한 답은 과학기술에 있다. 지역과학기술혁신이야말로 윤석열정부 지방시대의 마중물이자 지역균형발전의 핵심성장동력"이라고 강조했다.

박 의원은 재료공학을 전공한 이공계 출신으로 기업연구소에서 연구원으로 재직한 바 있다. 평소 우리나라의 과학기술 자원과 역량이 수도권과 대전에 편중돼 있어 수도권보다 과학기술 역량이 떨어지는 지방은 지역 특화 과학기술 정책을 주도하기 어렵다는 문제의식을 가져온 박 의원은 22대 국회 등원과 동시에 지역과학기술의 주권과 자생력을 키우는 '지역과학기술혁신법'을 대표발의했다.

이날 토론회에서는 지역과학기술을 혁신해야 지방을 살릴 수 있다는 목소리가 잇따랐다.

이재훈 성신여대 법대 교수는 토론회의 첫 번째 발제자로 나서 "과거 유럽연합의 스마트 전문화 발전 전략, 미국의 클러스터 계획 등이 과학기술을 통한 혁신의 대표적 사례"라며 "중앙정부가 일방적으로 제시하는 길이 아닌, 지자체 주도로 혁신경로를 만들어가는 진정한 과학기술입국 시대를 열어야 한다"고 지적했다.

한웅규 과학기술정책연구원 연구위원도 두 번째 발제를 통해 "중앙정부 주도 과학기술 거버넌스의 고착으로 지역 R&D 특화형 지자체 산하 혁신조직이 부족하다"며 "정부 R&D 투자 중에서도 지역 R&D에 대한 투자는 5.1% 수준에 불과하다. 정책의 법제화 없이 예산을 담보한 과학기술의 지역화는 불가능"하다고 꼬집었다.

토론회는 이후 박철우 한국공학대 부총장이 좌장을 맡아 박종복 경상국립대 경영학과 교수, 송우경 산업연구원 지역균형발전연구센터 소장, 양시영 전북대 유연인쇄전자공학과 교수, 이종영 강원연구개발지원단장, 장홍태 과기정통부 과학기술전략과장의 패널 토론으로 이어졌다.

박충권 의원은 "과학기술이 침체된 지역에 활력을 불어넣고, 과학기술 인재들이 지역에 정착해 마음껏 연구할 수 있는 환경을 만들어낼 수 있도록 법안 통과에 최선을 다하겠다"고 다짐했다.