'라이벌 복귀' 현실화…김경수 복권에 민주당은 '표정관리'

'친문(친문재인) 적자'로 일컬어지는 김경수 전 경남도지사가 복권됐다. 김 전 지사는 '드루킹 댓글 조작' 사건으로 징역형을 선고받고 복역하다가 잔여 형기(5개월)를 면제받았지만 오는 2027년 12월까지 피선거권을 잃은 상태였다.

정치권은 김 전 지사의 정치적 재기 가능성에 주목하고 있다. 친명(친이재명)계는 일단 외견상 '환영 의사'를 보였다. 다만 야권 내 권력 구도 재편 가능성을 차단하기 위해 이재명 민주당 전 대표의 개인 사상인 '기본사회'를 공당의 강령으로 명시하는 등 웃음기가 사라진 모습도 포착된다.

윤석열 대통령은 13일 오전 국무회의에서 의결된 '특별사면·특별감형·특별복권 및 특별감면조치 등에 관한 건'을 재가했다. 광복절 특사 명단에는 김 전 지사를 비롯해 박근혜 정부에서 국정농단 사건으로 복역한 조윤선·현기환 전 청와대 정무수석과 안종범 전 정책조정수석, 이명박 정부 원세훈 전 국가정보원장 등이 이름을 올렸다.

김경수 전 지사는 윤 대통령의 재가로 복권된 직후 페이스북에 "우리 사회를 위해 보탬이 될 수 있는 역할이 무엇인지 잘 고민하겠다"며 정치권 전면에 복귀하겠다는 의지를 간접적으로 드러냈다. 또 "나의 일로 많은 분들께 심려를 끼쳐 드려 송구하다. 걸어온 길을 돌아보고, 더 성찰하는 시간을 보내겠다"며 "복권을 반대했던 분들의 비판에 담긴 뜻도 잘 헤아리겠다"고 적었다.

비명(비이재명)계 대권주자로 꼽히는 김동연 경기도지사는 이날 페이스북에 "더 단단하고 더 깊어진 김경수 전 지사의 역할을 기대하고 응원한다"며 호응했다. 그는 "진작에 이뤄졌어야 할 복권인데 대통령이 늦게나마 당 내외 반발에도 불구하고 결정한 점을 평가한다"며 "김 전 지사의 복권을 둘러싼 여의도의 정치셈법들도 이제는 그만둬야 한다"고 강조했다.

전병헌 새로운미래 대표는 "윤석열 대통령의 대승적 결단을 환영한다"며 "일부 팬덤 의견을 민심으로 포장하는 옹졸한 정치, 태도가 조변석개하는 '막사니' 정치꾼에 한 방씩 날린 셈"이라고 했다. 친문계 인사로 분류되는 고민정 민주당 의원도 이날 페이스북을 통해 "김. 경. 수. 세 글자를 다시 한번 불러 봅니다!"라고 환영했다.

잠재적 대권 라이벌인 김 전 지사의 복귀 현실화에 이재명 전 대표는 일단 외견상으로 환영 의사를 나타냈다. 이 전 대표는 페이스북을 통해 "김 전 지사의 복권을 당원들과 함께 진심으로 환영한다"며 "국민과 민주당을 위해 앞으로 더 큰 역할 해주시길 기대한다"고 적었다.

이해식 민주당 수석대변인도 같은 날 서면 브리핑을 통해 "김경수 전 경남지사의 복권을 환영한다"며 "정부의 이번 조처가 드루킹 일당의 허위 진술과 오염된 증거로 치러야 했던 김 전 지사의 억울한 옥고에 대한 위안이 되기를 바라며 법정이 외면한 진실을 찾는 계기가 되길 소망한다"고 했다.

다만 김 전 지사의 복귀를 언짢게 보는 시각은 여전하다. 김 전 지사의 복권이 결정 나기 전 '친명 좌장' 정성호 민주당 의원은 "김 전 지사가 억울한 면이 있어 복권해줘야 한다고 생각하지만, 여당에선 이를 야권 분열용으로 시기에 맞춰서 쓸 것"이라고 주장한 바 있다. 같은 당 강성 친명계인 장경태 의원도 "복권 노력은 필요하지만, 민주당 전당대회 과정에 복권을 하는 건 떨떠름하기는 하다"고 언급했다.

민주당은 당장 경계심은 드러내지 않은 채 이 전 대표 '사당화'에 박차를 가할 당내 당헌·당규 개정 작업에 나서고 있다.

민주당은 지난 12일 당 강령에 이재명 전 대표의 개인적 사상인 '기본사회'를 명시하기로 했다. 출마 제한과 관련해 '경선 불복'에서 '공천 불복'에 대한 제재로 확대하는 당헌 개정안도 채택했다. 이날 의결한 개정안은 오는 18일 열리는 전당대회에서 최종 채택된다.

전당대회가 한창인 상황에서 특정 후보의 개인 사상을 공당의 강령으로 명시하는 방안을 추진한다는 것 자체가 불공정하다는 지적이 일었지만, '기본사회' 표현이 분명하게 들어가는 게 당의 비전을 알리는 데 도움이 된다는 명목으로 '당이 곧 이재명' 굳히기에 들어간 모양새다.

친문계로 분류되는 정치권 관계자는 이날 데일리안과의 통화에서 "김경수 전 지사는 당분간 오해를 살만한 정치적 행보를 보일 가능성이 없다"며 "내부적으론 당연히 여러 가지 생각이 나오는 상황이다. 하지만 당 주류가 '이재명 체제 시즌2' 만들기에 돌입한 상황에서 당장 큰 변화가 있기는 어려울 것"이라고 바라봤다.