한동훈, '김경수 복권 반대' 선명한 입장 세운 의도는…

한동훈 국민의힘 대표가 김경수 전 경남도지사 복권 반대 의사를 여러 경로를 통해 대통령실에 전달한 것으로 알려진 가운데, 당내 중진 의원들과 최고위원들 사이에서도 한 대표의 입장에 힘을 싣는 반응이 나왔다. 김 전 지사의 복권 자체는 곧 결론이 나지만, 정치권에서는 한 대표가 '당정 갈등' 점화로 해석될 수 있는 부담을 무릅쓰고 김 전 지사 복권 문제와 관련해 선명한 입장을 세운 의도에 주목하는 분위기다.

한동훈 국민의힘 대표는 12일 서울 여의도의 한 중식당에서 4선 중진 의원들과 오찬 회동을 한 뒤 기자들과 만나 김경수 전 경남도지사 복권 관련 질문에 "내 뜻에 대해서는 이미 알려졌다"며 "충분히 전달된 것으로 봐서 더 구체적인 말씀은 안 드리겠다"고 말했다.

앞서 한 대표는 김 전 지사가 선거의 공정성을 훼손한 중죄를 범하고도 이를 인정하고 반성하지 않는다는 점을 들어 복권에 반대하고 있다. 김 전 지사의 복권이 야권을 분열시키는 노림수가 될 수 있다는 일각의 주장에도 동의하지 않는 것으로 전해졌다.

이와 관련해 여권 내의 의견은 엇갈려 나타나고 있다. 한 대표와 이날 오찬을 함께 한 4선 의원 중 한 명은 데일리안과의 통화에서 "다른 사면·복권도 늘 국민 정서상으로도 이견이 있고 갑론을박이 있는데, 선거를 겨냥해 국민 여론을 조작한 민주주의 파괴 사범(김 전 지사)의 복권은 아니지 않느냐는 쪽으로 얘기가 모아졌다"고 전했다.

이어 "우리(4선 의원)들이 먼저 도착해서 김 전 지사 복권 관련 얘기를 나누고 있었는데 한 대표가 조금 늦게 들어오면서 복권 얘기가 화두에 올랐다. 그 이후엔 복권에 부정적인 기류가 있었던 걸로 기억한다"고 말했다. 이날 오찬에 참석한 김도읍·김상훈·윤영석·이종배·한기호 의원 등은 비교적 계파색이 옅다는 평가를 받는다. 이들이 김 전 지사 복권 문제에 있어서 한 대표와 뜻을 함께 한 것이다.

김종혁 최고위원도 이날 CBS라디오에 나와 "한 대표는 법무부 장관 시절에도 정치인들에 대한 사면이나 복권은 신중하게 해야 된다는 입장"이라며 "대통령이 내린 결정이니까 여당에서는 아무 말도 하지 말라는 것은 긍정적으로 보이지 않는다"고 강조했다. 한 대표가 여러 경로로 전달했다는 김 전 지사 복권 반대 의사에 힘을 실은 것이다.

반면 대통령실은 한 대표가 김 전 지사의 사면에 반대한다는 입장이 알려지자 "사면·복권은 대통령의 고유 권한"이라며 반박에 나섰다.

김재원 최고위원도 전날 MBN에 출연해 한 대표가 김 전 지사 복권에 반대하는 것과 관련 "법무부 장관 시절 사면했던 김 전 지사에 대한 복권을 반대하고 나서니까 조금 특이하고 의아한 상황은 사실"이라고 지적했다.

김 전 지사의 복권 여부 자체는 13일 국무회의 직후 결론이 난다. 다만 정치권 안팎에서는 한 대표가 '당정 갈등'으로 해석될 수 있는 부담을 무릅쓰고 김 전 지사 복권과 관련해 '반대' 스탠스를 세운 의도에 주목하는 분위기다.

국민의힘 관계자는 "한 대표는 아니라고 하지만 이미 외부적으로는 제3자 채상병 특검법과 관련한 입장이 한 번 바뀐 것으로 보는 시각이 다수"라며 "이런 상황에서 김 전 지사 복권에 반대했다는 입장이 공개된 뒤, 이를 뒤집는 모습을 보이게 되면 친윤계 뿐 아니라 친한계에게도 비웃음을 사게되지 않겠냐는 얘기가 나온다. 그런 만큼 지금의 입장을 거칠게라도 밀어붙여야 리더십을 증명할 수 있을 것"이라고 전망했다.

국민의힘 한 의원은 "채상병 특검에 대한 당내 설득도 아직 끝나지 않았는데 김 전 지사 복권을 두고 대통령실과 대립각을 세운 걸 보고 한 대표가 승부수를 던진 것으로 봤다"며 "김 전 지사 복권 반대는 보수표를 끌어올 수 있는 이슈인 만큼, 지금 이 주장을 강조해 보수적인 색채를 더 선명하게 뿜어낸 것으로 보인다"고 설명했다.