장마철 지뢰유실·홍수 우려…정부 "북한, 연락채널 정상화하라"

장마철을 맞아 북한의 무단 댐 방류에 따른 우리 측 피해 우려가 제기되는 가운데, 윤석열 정부는 북한의 연락채널 정상화를 촉구했다.

북한이 합의에 따라 '방류 시 사전통보'를 약속했던 만큼, 합의 이행 차원에서 연락채널 복원 필요성을 부각한 셈이다.

김인애 통일부 부대변인은 28일 정례브리핑에서 "정부는 장마철 남북 접경지역의 홍수 피해를 예방하기 위해 북측이 댐 방류 시 우리 측에 미리 통보해 줄 것을 촉구한다"며 "이를 위해 남북 연락채널의 조속한 정상화를 촉구한다"고 밝혔다.

김 부대변인은 "북한은 댐 방류 시 사전에 통보한다는 남북 간 합의에도 불구하고 3차례의 사전 통보 이외에는 줄곧 악의적 무단 방류를 지속하고 있다"며 "사전 통보는 우리 국민의 생명·안전·재산과 직결된 문제로 남북 간 정치·군사적 상황과 무관한 인도적 사안이자 북측이 과거 우리와 합의한 사안이다. 북한은 남북 합의에 따른 조치를 이행해야 한다"고 강조했다.

이어 "접경지역 주민들께서는 무단 방류로 인한 피해를 입지 않도록 안전에 유의해 주시길 바란다"며 "북측으로부터 위험 물질이 내려올 수 있으니 안전에 각별한 주의를 기울여 주시기 바란다. 위험 물질 발견시 관계기관에 신속히 신고해달라"고도 당부했다.

북한이 최근 접경지역에 대량으로 지뢰를 매설하고 있는 만큼, 관련 피해 예방을 강조한 대목으로 풀이된다.

아울러 김 부대변인은 "정부는 관계기관 간 긴밀한 협조와 24시간 감시태세를 유지하며 만반의 대비를 해나가겠다"고 말했다.