"국가는 잊지 않아"…윤 대통령 첫 성탄절 행사는 '제복영웅' 유가족 보듬기
입력 2023.12.22 15:38
수정 2023.12.22 15:57
제복 영웅 유가족들이
자긍심 가질 수 있도록
최선 다하겠다는 의지
윤석열 대통령은 성탄절을 앞둔 22일 전몰·순직 군경 유가족 자녀들을 용산 대통령실로 초대했다.
대통령실에 따르면, 윤 대통령은 이날 '히어로즈 패밀리와 함께하는 꿈과 희망의 크리스마스' 행사에서 전몰·순직 군경의 유족들을 만나 이야기를 나눴다.
'히어로즈 패밀리'는 국가보훈부가 순직 제복 영웅의 자녀들이 건강하게 성장할 수 있도록 지원하는 사업이다.
대통령실은 이번 행사와 관련해 제복 영웅 유가족들이 자긍심을 가질 수 있도록 최선을 다하겠다는 윤 대통령의 의지가 반영됐다고 설명했다.
윤 대통령은 "용산에서 처음하는 크리스마스 행사"라며 "여러분들 아버지·아빠를 기억하고, 여러분의 가족을 잊지 않는 국가가 늘 있다고 하는 것을 잊지 말아주시길 바란다"고 말했다.
이어 테이블에 앉은 아이들에게 한 명씩 다가가 악수하며 인사를 건넸다. 한 아이가 어머니에게 "대통령이야?"라고 묻자 참석자들 사이에서는 웃음이 새어 나오기도 했다.
윤 대통령은 "어려운 일이 있어도 울지 않고, 부모님 도와서 잘 이겨내는 어린이가 착한 어린이"라며 "그런 어린이들에게는 산타할아버지가 선물을 많이 주신다"고 말했다.
특히 이번 행사에 참석한 박민식 보훈부 장관을 언급하며 "지금 이렇게 장관을 하고 계신다. 여러분과 마찬가지로 아주 어릴 때 아버지가 군인이셨는데 국가를 위해 싸우다가 돌아가셨다. 아버지의 기억이 어사무사(於思無思)하고, 홀어머니와 손을 꼭 붙잡고 열심히 노력해서 이런 자리까지 왔다"고 밝혔다.
끝으로 윤 대통령은 "여러분은 혼자가 아니다"며 "여러분의 가족을 잊지 않는 국가가 늘 있다는 것을 잊지 말아주시기 바란다"고 말했다.
이날 행사에는 2016년 어린이날을 하루 앞두고 강풍에 인명피해를 막으려 출동했다 구조물 낙하로 순직한 고(故)허승민 소방위 유가족, 2017년 강원도 철원에서 K-9 자주포 사격 훈련 중 폭발사고로 순직한 고 이태균 상사 유가족, 2020년 한강 실종자 수색 중 순직한 고 유재국 경위 유가족 등 군인 유족 4가족, 경찰 유족 3가족, 소방 유족 3가족이 함께했다.