김정은, '함선 발사 순항미사일' 참관…한미훈련 개시일에 공개

한국과 미국이 21일 0시를 기해 연합연습인 '을지 자유의 방패(UFS·을지프리덤실드)'를 개시한 가운데, 북한은 당일 오전 김정은 국무위원장의 '신무기 시찰' 사진을 공개했다.

관영매체인 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 "조선인민군 해군 동해함대 근위 제2수상함전대를 시찰했다"며 "경비함 해병들의 전략순항미사일 발사 훈련을 참관했다"고 전했다. 해당 부대는 '오중흡7연대' 칭호를 받은 곳으로, 인민군 해군사령관 김명식 해군대장과 동해함대 및 수상함전대 지휘관들이 현지에서 김 위원장을 맞았다.

구체적 시찰 일자는 공개하지 않았지만, 상반기 최대 한미훈련 개최일에 맞춰 관련 사진을 공개하며 맞대응 의사를 시사한 셈이다.

특히 전략순항미사일의 경우 지상 및 잠수함에서만 발사해 왔다는 점에서 이번 경비함 발사는 '새로운 플랫폼' 과시 성격을 갖는다는 평가다. 순항미사일이 변칙기동하며 저고도로 비행하는 특성을 갖는 만큼, 한미의 탐지·격추를 더욱 어렵게 하려는 취지로 풀이된다.

통신은 발사 목적과 관련해 "함의 전투적 기능과 미사일 무기체계의 특성을 재확증하고 해병들을 실전환경에서의 공격 임무수행 동작에 숙련시키는 데 목적을 두고 진행됐다"며 "단 한 치의 오차도 없이 신속히 목표를 명중타격함으로써 함의 경상적인 동원태세와 공격능력이 완벽하게 평가됐다"고 밝혔다.

통신은 김 위원장이 이번 일정을 계기로 "수상함전대 함선들의 전투동원 준비 실태와 전쟁준비 실태, 군인들의 군무생활, 군항 개건 계획을 구체적으로 료해(파악)했다"고도 했다.

관련 일환으로 김 위원장은 해상경계 근무를 맡은 경비함 661호에 탑승해 함의 무장 상태, 전투준비 상태 등을 살펴보며 해군력 강화 의지를 피력했다,

실제로 통신은 김 위원장이 "우리 해군을 전투력이 비약적으로 향상되고 현대적인 수상 및 수중공격수단과 방어수단들을 만단으로 갖춘 만능의 강력한 주체적 군종 집단으로 강화·발전시켜 나가기 위한 우리 당의 혁명적인 해군 강화 발전 방침을 피력했다"고 밝혔다.

김 위원장은 "(노동)당 제8차 대회가 제시한 해군 무력 발전 노선을 억세게 틀어쥐고 위력한 함 건조와 함상 및 수중 무기체계 개발을 비롯한 해군 무장장비 현대화 실현에 더욱 박차를 가함으로써 해군의 현대성과 전투능력을 빠른 기간에 획기적으로 제고하는 데서 뚜렷한 성과를 안아올 것"이라고도 했다.

아울러 김 위원장은 전쟁 승패가 '정신력'에 달려있다며 '전쟁 영웅'을 소환해 사상 무장을 강조했다.

김 위원장은 "싸움의 승패 여부는 군인들의 정치사상적, 정신도덕적 우월성에 기인된다"며 "전투 마당에서 실지 필요한 것은 무장장비의 수적, 기술적 우세가 아니라 그것을 다루는 군인들의 압도적인 사상정신적 위력이다. 백절불굴의 정신으로 무장한 군인에게는 이기지 못할 적과 실패할 싸움이란 있을 수 없다"고 말했다.

이어 "우리 해군의 빛나는 전투 행로에 불사신의 영웅 정신을 길이 기록한 김군옥, 채정보 영웅을 비롯한 전 세대 해군용사들의 불굴의 전투정신이 새 세대 해병들을 승리로 고무하고 위대한 주체사상이 승리의 항로를 밝혀주고 있기에 우리 해군의 앞길에는 영원히 승리와 영광만이 있을 것"이라고 밝혔다.