'물관리' 소관 상임위인데…'해외출장' 박정 환노위원장 비판 속 귀국

국회 환경노동위원회 위원장인 박정 더불어민주당 의원이 같은 당 의원 3명(박병석·윤준병·최기상)과 함께 5박 6일 베트남·라오스 출장길에 올랐다가 급히 귀국했다. 극심한 폭우 피해로 온 나라가 복구 작업에 몰두하고 있는 가운데 해외 출장이 부적절하다는 지적이 나오자 서둘러 출장 일정을 축소한 것이다. 특히 박정 위원장은 환노위원장으로서 수해 방지법안 처리를 담당하는 임무를 맡고 있어 더욱 거센 비판에 직면한 상황이다.

박정 환노위원장은 25일 새벽 인천공항 귀국길에 취재진과 만나 "수해 피해를 입은 국민들에게 대해 신중하지 못한 처신으로 진심으로 사죄드린다"며 "7월 임시국회에서 수해 관련 법안을 처리하기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

환노위는 이달 중순께 소위와 전체회의를 잇달아 열고 도시하천유역 침수피해방지대책법(도시침수법) 제정안과 하천법 개정안 등 수해 방지법안을 논의키로 했다.

그러나 수해를 당한 지역구 국회의원들의 사정 등을 고려해 26일에 소위를 열고, 박 위원장의 베트남·라오스 출장 등을 고려해 7월 임시회 마지막날인 28일에 전체회의를 열기로 했다.

문제는 본회의가 27일이라 수해 방지법안이 7월 임시국회에서 처리가 불가해진다는 것이다. 민주당 내부에서조차 "의사일정을 엉터리로 만든 부적절한 출장"이라는 우려가 나온 것으로 알려졌다.

지도부도 나섰다. 민주당 원내 지도부는 "수해 기간 중 해외 순방이 적절하지 않다는 의견을 전달했고, (전임 국회의장인) 박병석 의원을 제외한 나머지 세 의원은 조기 귀국"한다고 밝혔다.

박 위원장의 조기 귀국과 함께 환노위 여야 간사가 전체회의 일정을 26일로 앞당기면서 본회의 처리가 가능해졌다. 다만 관련 법안이 상임위를 통과하더라도 본회의 처리를 위해선 '원포인트 법사위'가 여야 원내지도부 간 협의로 열려야 한다.

국민의힘은 민주당과 박 위원장을 향해 거세게 비판했다. 유상범 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 박 위원장 조기 귀국에 대해 "하루 만에 다시 귀국하는 쇼를 벌였는데, 이럴 거면 처음부터 순방을 나가지 말았어야 했다"며 "그럼에도 불구하고 나갔으면, 강단 있는 의원이라면 계속 일정을 소화했을 것"이라고 꼬집었다.

박정 위원장이 강행한 베트남 출장에는 국민의힘 의원들은 전원 불참했다. 앞서 강민국 수석대변인은 "수해 관련 소관 상임위인 환노위원장인 박정 의원이 나서서 민주당 의원들을 이끌고 해외 방문을 한다고 하니 기가 찬다"며 "자연재해에 제대로 대처하지 못한다고 정부와 여당을 공격할 땐 언제고 정작 입법부를 장악하고 있는 거대 야당이 이런 무책임한 모습을 보이는 것은, 결국 재난도 정쟁으로 이용하기만 하면 끝이라는 민주당의 저급한 수준을 보여주는 또 다른 내로남불에 불과하다"고 목소리를 높였다.

한편 박 위원장은 이번 출장이 의원외교 차원에서 이미 두 달 이전부터 준비된 일정이었다고 해명했다. 그는 "내가 외교통일위원회에 있을 당시 박병석 전 국회의장과 준비했고, 베트남 당서기 등을 만나 LG 등 (기업인의) 비자가 잘 나오지 않는 문제를 해결하려 했다"면서도 "국민께서 보시기에 잘못됐다면 잘못됐다고 생각한다"고 했다.