재외동포청 소재지 두고 외교부 개입 중단돼야

재외동포청 유치와 관련, 외교부의 소재지 유치전 개입을 중단해야 한다는 주장이 나와 출범을 앞두고 귀추가 주목되고 있다.

인천경제정의실천시민연합은 25일 외교부의 제외동포청 소재지 유치전 개입 중단을 촉구하는 논평을 내고 외교부는 소재지 개입보다 통합기능 강화에 집중해야 한다고 주장했다.

인천경실연은 논평을 통해 “오는 6월 5일 출범하는 재외동포청의 ‘소재지’ 발표가 영문도 모른 채 차일피일 미뤄지자 일각에서는 외교부의 ‘제 밥그릇 챙기기’ 꼼수 행정이란 비난이 일고 있다”며 “외교부는 소재지 선정이란 오해를 불식시키기 위해서라도 재외동포청의 소재지 유치전에서 손을 떼고 재외동포기본법 제정 등 재외동포청의 통합기능 강화에 집중해야 한다”고 강조했다.

인천경실연은 또 “정부는 동북아 정세 등을 고려, 재외동포청의 소재지로 외교적 완충지인 인천을 선정해야 한다”며 “서울은 대한민국의 수도라는 상징성 때문에 동포청의 소재지로서 외교적 마찰 가능성이 높아 이를 피할 수 있고 동포들의 접근편의성도 좋은 외교적 완충지가 필요하다”고 역설했다.

인천경실연 관계자는 “외교부는 재외동포기본법 제정 등 부처 간 업무 조정권한이 없는 재외동포청의 통합기능 강화를 위한 제도개선에 집중해야 한다”며 “동포청의 소재지 선정을 둘러싼 동포사회의 갈등과 분열은 고스란히 외교부의 책임을 물을 수밖에 없어 더 이상의 설문조사와 유치전 개입은 중단돼야 한다”고 밝혔다.