국민의당, 이낙연 인준안에 '카멜레온' 대응…청문회 때마다 그러려나

국민의당, 이낙연 총리 후보자 인준 놓고 '조변석개'

'대승적 차원'이라지만 후속 청문회에서도 '수시 변화' 예고

김동철 국민의당 원내대표가 29일 오후 국회에서 이낙연 국무총리 후보자 인준과 관련한 입장을 발표하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

국민의당이 29일 이낙연 국무총리 후보자 임명동의안을 놓고 '카멜레온'처럼 입장을 바꾸는 모습을 보며 뒷말을 낳고 있다. 집권세력을 견제하는 야당으로서 강경 기조를 유지하는 듯하다가 뚜렷한 이유 없이 청와대 인선에 '협조' 모드로 돌변해 후속 인사청문회에서도 이런 행태를 반복할지 주목된다.

국민의당, 이낙연 총리 후보자 인준 놓고 '상황별' 다른 태도 보여

실제로 국민의당은 이낙연 국무총리 후보자에 대한 인준 처리 여부를 놓고 29일 하룻 동안 오전과 오후, 각각 다른 의견을 보였다.

이날 오전만 하더라도 국민의당 당내 분위기는 '5대 비리자 배체 원칙'을 어겼다는 이유를 내걸어 새 정부 '인선 1호'인 이 후보자에 대해 비판이 주를 이뤘다.

박주선 국민의당 비상대책위원장은 비대위 회의에서 이 후보자 부인의 위장전입 의혹 등이 청문회 과정에서 문제가 된 것과 관련해 "이 사안의 본질은 문 대통령이 인사 5대 원칙을 파기한 데서 비롯됐다"며 "직접적 경위설명과 사과가 필요하다. 진정성을 보여주시기를 기대한다"고 말했다.

이어 "문제 해결은 원인 제공자가 해야 한다. 총리인준 지연·거부는 문 대통령이 야기한 자승자박"이라며 "총리 문제에 대한 문 대통령의 결자해지를 촉구한다. 스스로 약속한 인사원칙을 스스로 무너뜨린 데 대한 대통령의 입장을 국민은 기대한다"고 촉구했다.

심지어 김동철 국민의당 원내대표는 의원총회에서 "정부·여당 일각에서 호남 총리니까 국민의당이 반대하지 못할 것이라는 말이 나오는데 이는 공당인 국민의당을 폄하하고 무시하는 지극히 모욕적인 발상"이라며 목소리를 높였다.

여기에 박지원 전 국민의당 대표까지 나서 라디오 방송에서 '총리 인준을 부결하는 것으로 결론이 나느냐'는 물음에 "연락해 본 당내 의원 대다수 분위기는 매우 강경한 입장"이라며 이 후보자 인준과 관련해 부정적인 입장을 전했다.

그랬던 것이 이날 오후에 돌연 입장을 바꿔 이 후보자에 대한 국회 인준에 협조하기로 방침을 바꿨다. 김 원내대표는 "이 후보자가 위장전입 등 여러가지 문제가 있다고 판단했다"면서도 "그럼에도 불구하고 국민의당은 대승적 차원에서 총리 인준안 처리에 협조하기로 했다"고 말했다.

이언주 국민의당 원내수석부대표가 29일 오후 국회에서 이낙연 국무총리 후보자의 인준과 관련해 이야기 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

이날 의총에 참석한 당 관계자들에 따르면 새 정부 출범 초기부터 자칫 '발목잡기'로 비춰질 우려 등이 있는데다 호남 출신의 총리 후보자에 대한 인준 반대로 인해 지지기반인 호남에서 역풍을 맞을 우려까지 나왔다는 것이다.

하지만 총리 인준에 대해서는 협조를 약속했지만 앞으로 장관 등 후속 인선들에 따른 인사청문회에서도 계속적인 협조를 약속하지만은 않을 듯한 분위기도 감지되고 있다.

'대승적 차원' 강조했지만 후속 인사청문회에서 '수시 변화'도 예상

김동철 원내대표는 "문 대통령이 인사원칙을 바꾼 데 대해서 입장표명이 있어야할 것”이라고 강조했다. 특히, 김 원내대표는 “(청와대) 수석보좌관 회의 내용을 받아봤다. 원칙을 포기한 데 대한 유감표명으로 이해하지는 않았다”고 밝힌 것이다.

이언주 원내수석부대표도 “대통령 입장표명이 인준 표명의 전제조건은 아니다. 인준처리가 늦어질 경우 국정공백이 이어질 수 있기 때문에 (국민의당이) 한 발 앞서 결정한 것”이라고 말했다. 그러면서 이 부대표는 “반드시 대국민 입장표명이 있어야한다”고 강조했다.

아울러 국민의당은 이번 총리 인사청문회 과정에서 청문위원들과 당 의원 등에게 비난 성격의 '문자폭탄'이 쏟아지는 것과 관련해서도 '묵과하지 않겠다'는 입장을 공식 천명했다. 특정 대상을 거론하지는 않았지만 새 정부에 대한 비판 의견이나 인선 문제에 있어서 문제점을 제기하는 것만으로도 이른바 '문자테러'가 발생하는 것에 대한 강경 대응책을 밝힌 것이다.

주요 정책 현안에 대해 '캐스팅보트' 역할을 할 수 있는 대상으로 떠오른 것이 국민의당이다. 이번 총리 인준 협조 사항에서 명확히 모습을 드러냈다고 할 수도 있다. 다만, 당의 정체성과 정책기조가 어떻게 나아갈지 등에 대한 입장 표명 없이 '대승적'과 같은 모호한 표현으로 정치사안을 풀어가는 모습에서 방향성에 대한 의문부호도 생겼다는 것이 정치권 반응이다.

국민의당이 다음 인사청문회를 통해서는 또 어떤 변신을 할지 새삼 주목받고 있다.