패배 속 값진 소득, 김연경 없이 대등했던 3세트

에이스 김연경이 없이도 여자배구는 충분히 경쟁력을 보였다. ⓒ 연합뉴스

브라질과의 A조 예선 4차전서 0-3 패배
김연경 빠지자 다양한 공격 루트 살아나

세계랭킹 2위 브라질의 벽은 높았다. 하지만 끝까지 대등하게 맞섰던 3세트는 희망을 안기기에 충분했다.

이정철 감독이 이끄는 한국 여자배구대표팀은 13일 오전(한국시각) 브라질 리우 마라카낭지뉴에서 벌어진 홈팀 브라질과의 A조 예선 4차전에서 세트스코어 0-3(17-25, 13-25, 25-27)으로 졌다. 이로써 한국 여자배구는 2승2패를 기록했지만 조 3위를 유지하며 8강 진출을 확정지었다.

런던 올림픽 우승 멤버들이 그대로 남아 있는 브라질은 강했다. 2연패를 노리는 브라질은 높이와 파워에서 한 수 위의 기량을 과시했고, 홈 관중의 일방적인 응원까지 등에 업으며 기가 살았다.

김연경을 앞세운 한국도 1세트 초반 기에 눌리지 않고 브라질과 대등하게 맞섰다. 김연경이 초반 연속 4득점을 하며 4-2로 앞서 나갔다. 하지만 김연경 혼자로는 한계가 있었다.

이후 주 공격수를 봉쇄하기 위한 브라질의 집중 견제가 시작됐고, 김연경 역시 높은 블로킹 벽에 번번이 막히며 좀처럼 힘을 쓰지 못했다. 결국 한국은 리시브까지 흔들리며 17-25로 1세트를 내줬다.

2세트 역시 브라질의 흐름이었다. 2세트까지 블로킹 득점을 한 점 밖에 올리지 못한 한국은 브라질의 높이와 파워에 고전했고, 결국 7-13까지 밀리며 패색이 짙었다. 그러자 이정철 감독은 김연경을 벤치로 불러들이고 남은 선수들만으로 경기를 치렀다. 2세트 역시 13-25로 완패.

김연경은 3세트에도 투입되지 않았다. 하지만 놀랍게도 이후 반전이 일어나기 시작했다. 한국은 김희진과 양효진의 공격이 살아났고, 교체 투입된 박정아까지 힘을 보태면서 브라질을 상대로 듀스 접전을 펼쳤다.

아쉽게 서브 범실과 리시브 불안으로 3세트마저 내주긴 했지만 오히려 김연경이 투입된 1,2세트보다 경기 내용은 훨씬 더 좋았다. 김연경에게만 집중됐던 공력 루트는 좀 더 다양화됐고, 끈질긴 수비를 앞세워 브라질을 끝까지 괴롭혔다.

A조 3위 확정을 위한 한 세트는 결국 따내지 못했지만 김연경 없이도 대등했던 3세트의 흐름은 분명 긍정적인 희망의 메시지를 남기기 충분했다. 물론 왜 김연경 의존도를 줄여야 되는지도 다시금 확인할 수 있었던 브라질전이었다.