외교부, 첫 여성 실장 탄생...백지아 신임 기조실장

백 신임 실장 "후배 여성 외교관들에게 길잡이가 될 수 있길"

외교부 출범 이후 최초로 외교부 본부의 실장급 간부 직위에 백지아 국제안보대사(53)가 임명됐다. ⓒ연합뉴스

외교부 출범 이후 최초로 외교부 본부의 실장급 간부 직위에 여성이 임명됐다.

외교부는 25일 신임 기획조정실장에 백지아 국제안보대사(53)를 임명했다고 밝혔다. 해당 직책은 외교부의 예산 편성 및 집행, 인사 운영, 국회 관련 업무 등을 총괄하는 고위공무원(가급)이다.

백 신임 실장은 외무고시 18회 출신으로 지난 1985년 외무부에서 첫 업무를 시작한 뒤 주로 다자외교 분야에서 활동했으며 주태국 1등서기관, 인권사회과장, 주제네바 참사관, 국제기구국장, 안보리업무지원대사, 주유엔 차석대사 등을 역임한 바 있다.

화려한 경력과 최근 외교관 후보자 선발 시험에서 여성 합격자가 60%를 넘고 외교부 내 여성 직원 비율도 36%를 기록하고 있지만, 여성이 외교부 본부의 고위 간부직에 오른 것은 사실상 백 실장이 최초다.

백 실장은 연합뉴스와의 통화에서 "후배 여성 외교관들에게 길잡이가 될 수 있기를 희망한다"며 "우리 외교 수교에 맞는 인적, 재정적 인프라가 마련될 수 있도록 하는 것이 관심사항이며, 시대가 당면한 일, 가정 양립 문제 등을 어떻게 풀어나갈 수 있을 지 동료들과 계속 연구하겠다"고 포부를 밝힌 것으로 알려졌다.

외교부 당국자는 "백 실장은 여성 직원 비율 증가로 외교부 인적 구성과 외교 인프라가 변화하는 환경에서 조직에 새로운 활력을 고취하고 조직 및 업무 문화를 선도적으로 혁신해 나갈 섬세한 조정 능력을 보유하고 있다"고 같은 언론사와의 인터뷰를 통해 인선 배경을 전했다.