광복 70주년 불꽃축제, 별동별 유성우란?

우주생성 비밀을 캐는 중요한 연구자료

유성우에 대한 궁금증이 커지고 있다. MBC 방송 화면 캡처

광복 70주년을 맞이해 도심 곳곳에서 불꽃 축제가 펼쳐지는 가운데 별동별 유성우에 대한 관심이 높아지고 있다.

유성우란 많은 유성이 지구로 쏟아지는 현상을 뜻한다. 이 현상은 다수의 유성이 비처럼 보이기도 한다.

유성우는 혜성이나 소행성들의 찌꺼기로 이 천체들이 타원 궤도를 그리며 지구의 안쪽 궤도로 진입할 때 이것이 지나간 자리에는 천체들에서 유출된 많은 물질들이 남게 된다.

그 찌꺼기들이 지구의 중력에 이끌려 대기권으로 떨어지게 되고, 이것들은 유성우가 되어 우리에게 보이게 되는 것이다. 유성우의 이름은 복사점이 위치하는 영역의 별자리이름을 따서 명명된다.

한편, 유성우 입자는 우주생성 비밀을 캐는 중요한 연구자료가 되기도 한다.