장제원 "보수 가치 부인하는 쇄신주장은 잘못"

<한나라 초선 5인5색 릴레이인터뷰⑤>"초선 동력 잃은 건 준비 부족"

"무조건 계파 허물자는 주장보다는 정책 연대 통한 단계별 계파연합"

한나라당 장제원 의원은 당내 쇄신주장에 대해 “우리의 기본 정체성을 확립하고 거기서 왼쪽으로 1~2클릭 정도 가는 것은 좋지만, 지금 (쇄신모임에서) 짚는 포인트들은 보수의 정체성을 갖고

6.2 지방선거 패배 이후 들불처럼 일어났던 한나라당 초선 의원들의 쇄신 운동은 이명박 대통령 최근 대국민연설을 통해 정청 개편을 포함한 국정쇄신 방안의 큰 틀을 발표한 이후 동력을 상실한 채 표류하고 있는 분위기라는 게 정치권의 대체적인 관측이다.

‘쇄신의 핵심’을 두고 쇄신파와 화합파로 양분돼 있을 뿐만 아니라 ‘백가쟁명식’ 주장으로 인해 여권 쇄신을 현실화할 방안에 대한 접점 찾기가 쉽지 않은데다 차기 지도부를 선출하는 전당대회가 내달 14일로 확정된 이후 당내 관심이 쇄신에서 ‘당권경쟁’으로 옮겨가 버린 탓이다.

더욱이 이번 전대에서 초선을 대표하는 후보를 내겠다는 당초의 야심찬 계획도 누구를 내세울 것인지에 대한 ‘합의점’을 찾지 못하고 있는 상황이다. 그래선지 당 안팎에선 초선 의원들의 쇄신론도 지난해 원희룡 의원을 앞세운 쇄신론처럼 ‘용두사미’로 끝날 것이라는 전망이 우세하다.

무엇 때문일까. <데일리안>은 또 한 번의 쇄신 드라이브마저 푯대를 잃은 채 ‘소멸의 길’로 접어들어 가고 있는 이유가 궁금했다. 고민을 하다 ‘외부의 시각’을 택했다. 초선쇄신모임에 몸담고 있는 의원보단 좀 더 그 이유를 명확하게 들을 수 있을 것 같아서다. 외부의 시각을 전해 줄 적임자를 물색하다 장제원 의원을 선택했다.

초선 의원으로선 드물게 자신의 '소신'이 확고한 것으로 평가받고 있는 장 의원은 거침없이 자신의 견해를 드러내는 스타일로 유명하다. 그의 불같은 스타일은 종종 반대 진영의 반발을 불러일으켜 홈페이지가 다운되는 일이 발생하기도 하지만, 자신이 불리한 상황에도 ‘해야 할 말은 할 줄 아는’ 심지가 굳은 국회의원으로 불린다.

또한 장 의원은 이명박 대통령의 대선후보 시절 외곽조직이었던 선진국민연대 출신으로 소위 당내 친이(친이명박)계로 분류된다. 특히 이 대통령과 이상득 의원의 두터운 신임을 받고 있는 국무총리실 박영준 국무차장과는 ‘호형호제(呼兄呼弟)’하는 사이다.

“초선쇄신모임 동력상실, 준비 부족과 ‘남의 탓’ 하는 방향성 때문”

장 의원의 ‘거침없는 하이킥’은 명불허전(名不虛傳)이었다. 초선쇄신모임의 방향성에 대한 그의 비판은 날카로웠다. 장 의원에게 우선 초선쇄신모임에 동참하지 않은 이유에 대해 물었다. 이는 자연스럽게 초선쇄신모임의 동력약화 얘기로 이어졌다.

그는 일단 “이번 지방선거에 나타난 전체 민심에 따라 우리가 쇄신을 해야 된다는 데는 공감한다”고 밝혔다. 그는 그러나 “쇄신의 방법론이 중요하다”고 전제하면서 “사실 국회의원들이 지방선거를 이끌었는데, (선거 패배 후) 청와대와 정부가 잘못했다고 공격하는 부분에 있어선 자기반성이 선행돼야 한다”고 지적했다.

장 의원은 또 “세종시, 4대강 등 국가사업을 추진하는 과정에서 ‘국민과의 소통을 잘못했다’는 문제점에 대해선 인정하고 그것을 비판해야 되겠지만, ‘작은 정부’, ‘감세’ 등 한나라당의 기본정체성인 중도보수의 가치들을 부인하고 그것마저도 하지 말자는 것은 기본적인 한나라당 정체성을 부정하고 민주당을 하자는 얘기”라며 “그러려면 정권교체를 왜 했느냐. 우리가 그동안 추진해 왔던 가치들을 부정해선 안 된다. 그래서 그런 얘기는 동의할 수 없었다”고 설명했다.

그는 이어 “우리의 기본 정체성을 확립하고 거기서 왼쪽으로 1~2클릭 정도 가는 것은 좋지만, 지금 (쇄신모임에서) 짚는 포인트들은 보수의 정체성을 갖고 있다는 것을 부끄럽게 생각하고, 이를 무시하고 있다”고 비판했다.

장 의원은 초선쇄신모임의 ‘세대교체론’과 관련, “새로운 인물과 리더십이 필요하다는 데는 동의한다”고 밝힌 뒤 “그것이 무조건 기존의 분들은 물러나고 우리가 새로운 리더십을 (발휘)하겠다는 것은 안 된다”며 “본인들이 정치력과 경쟁력을 갖춰 전당대회에 나와 당원들의 선택을 받아야지, 인위적인 세대교체는 올바르지 않다”고 꼬집었다.

“쇄신모임이 활발하게 일어나 당의 논의구조가 많아져야 한다”는 장 의원은 최근 초선쇄신모임이 동력을 상실하고 있는 것에 대해 ‘준비 부족’을 원인으로 꼽았다.

그는 “새로운 리더십을 등장시키고 세우기 위해 쇄신소장파 모임들이 그동안 얼마나 준비를 해왔느냐”고 반문한 후 “우리 초선들이 뼈를 깎는 노력을 했었다면 지금의 상황에서 새로운 리더십이 발생했을 수 있었다”면서 “벌써 전대 날짜가 다가오고 있지만 막상 새로운 리더십을 찾기엔 우리가 너무 부족했다”고 말했다.

그는 이어 “(지방선거에서) 민심이 드러난 부분에 대해 착실하게 준비된 쇄신이 아니라 그냥 선거민심을 정부와 청와대에 돌리면서 한나라당의 정체성을 부정하는 쇄신에 대해선 쇄신을 공감하는 많은 의원들의 환영을 받지 못하고 있는 것”이라며 “자기를 쇄신하는 게 쇄신인데 남을 탓하는 식의 쇄신은 동력을 잃을 수밖에 없다”고 밝혔다.

“우리 스스로에 대한 반성부터 먼저 해야 한다”고 재차 강조한 장 의원은 “우리가 ‘경제위기를 잘 극복했다’, ‘올 1.4분기에 8.8% 성장했다’고 자랑하기 이전에 보육, 출산, 일자리, 청년실업 문제 등에 대해 국민들의 피부에 와 닿는 정책들을 만들어내야 한다 등의 목소리로 쇄신운동의 방향성이 전환돼야 한다”고 주장했다.

그는 “인위적인 쇄신운동이 아니라 앞으로 우리 스스로의 모습을 보여주고 국민 손에 잡히는 정책을 마련해 건의하는 정책적 쇄신운동으로 가야 한다”면서 “정책적인 접근을 통해 좀 더 따뜻한 정부를 만드는 데 노력한다면 쇄신운동은 성공할 것”이라고 부연했다.

“계파갈등, 무조건 계파 허물기식 보단 정책연대 통한 단계별 계파 연합 필요”

이어 장 의원에게 초선쇄신모임을 비롯해 당내에서 선거 패배의 원인 중 하나로 지적되고 있는 계파갈등 문제에 대해 질문을 던졌다. 현재 당내 쇄신의 큰 흐름 가운데엔 “계파화합”이 한 축을 이루고 있는 상황이다.

그는 “현실적으로 당내에 계파가 있는 것을 인정하지 않으면서 ‘계파 화합을 하자’고 하면 어떻게 화합이 되겠느냐”며 “무조건 계파를 허물자는 식보다는 우리 초선들부터 계파를 초월할 수 있는 정책적인 연대 등을 통해 단계별 계파 연합을 이뤄나가는 게 필요하다”고 강조했다.

그는 “정치인들은 기본적으로 같은 당이라도 해도 (이념적으로) 조금씩 다른 스펙트럼을 갖고 있다”면서 “그런 스펙트럼에 따라 젊은 초선들이 친이, 친박을 가리지 않고 정책적 공감대를 형성한 사람들이 모여 목소리를 내면서 공통분모를 찾아가면 자연스럽게 화합이 이뤄질 것”이라고 설명했다.

그는 “그간 사람에 따라 움직인 게 사실”이라며 “계파 수장이 (입장을) 내놨을 때 무조건 안 된다고 하기 보단 서로가 서로의 입장을 인정하면서 공통점을 찾아가야 했다”고 지적했다.

장 의원은 특히 세종시 수정안 논란 당시를 언급, “이명박 대통령이 대통령으로서 공약을 파기하면서까지 고뇌에 찬 결단을 내린 그 마음을 인정하고, 박근혜 전 대표가 위기에 몰렸던 한나라당을 일으켜 세우면서 17대 국회에서 국민들과의 약속했던 그 신뢰와 믿음을 지켜야 한다는 점을 인정하면서, 그럼에도 정치는 대화와 타협이기 때문에 (초선 의원들이) 당내 공통분모와 합의점을 찾아 지도부에 요구했다면 오히려 더 화합할 수 있는 모양새가 나올 수 있었을 것”이라고 아쉬움을 표했다.

그는 “세종시 같은 아젠다가 나왔을 때 (계파간) 합의될 수 있는 정책방향을 만들어 제안하고, 무조건 계파이익만을 따르지 않고 화합시킬 수 있는 젊은 지도자가 나왔다면 세대교체도 자연스럽게 이뤄졌을 것”이라며 “그간 (초선쇄신운동이) 계파 갈등 문제와 관련해 양 지도자의 마음을 읽고 이를 합치려는 모습을 보였었다면 이번에 ‘민심은 우리 초선들의 의견과 같았다’고 얘기할 수 있었고, 쇄신운동도 먹혔을 것”이라고 덧붙였다.

“이 대통령의 세종시 수정안 표결요구, 도망가기 위한 출구전략 아니다”

장 의원이 세종시를 언급한 김에 이 대통령이 대국민연설을 통해 세종시 문제의 ‘국회 표결’을 요구한 것에 대해 질문했다. 청와대의 부인에도 불구하고 정치권에선 대체적으로 이 대통령이 ‘세종시 출구전략’을 선택한 것으로 받아들이고 있기 때문이다.

하지만 장 의원의 견해는 달랐다. 그는 “나는 대통령의 마음을 잘 이해하는 쪽”이라고 전제한 후 “이 대통령이 대선 당시 (세종시 원안 추진을) 공약했지만, 국정운영을 하다 보니 행정부서의 이전은 너무 비효율성이 많다고 생각해 (수정안을) 제안했고, 그러나 이번 선거에서 충청도 등 민심 자체가 나타난 것을 보면 양단간에 결단하지 않으면 국력을 소모하고 국론이 분열되겠다는 생각에 (국회 표결을 요구한 것은) 대의정치의 핵심인 국회에서 낸 결론에 따르겠다는 것이지 도망가기 위한 출구전략은 아니다”라고 밝혔다.

그는 “(이 대통령이) 자기가 던진 화두를 빠져나가는 방법으로 국회를 선택했다고 보진 않는다”고 거듭 강조한 뒤 “대의기구인 국회에서 국민의 뜻을 받들어 결정하면 되는 것 아니냐”고 말했다.

내친김에 ‘4대강 사업’에 대한 의견도 구했다. 이 대통령이 ‘4대강 사업’ 추진에 대해선 세종시 수정안에 비해 열의를 보였지만, 당내에선 단계적 추진 등 속도조절론이 대두되고 있다.

“4대강은 분명히 치수사업의 일환”이라고 규정한 장 의원은 “민심은 4대강 때문에 돌아선 게 아니라 국정운영 방식에 대해 물음표를 던졌고, 국회와 행정부에 이어 지방권력까지도 (한나라당에) 주는 데 대한 견제심리가 포함됐다고 본다”며 “물론 ‘4대강 사업 때문에 복지를 못 한다’는 등 사실과 다른 야권의 정치적 수사들이 먹혀 선거에 어느 정도 영향은 있었지만, 근본적인 패인이라고 보긴 어렵다”고 목소리를 높였다.

그는 특히 “조금의 반대가 있다 하더라도 추진해서 국민 앞에 성공과 실패를 보여줘야 한다. 그 다음엔 여론이 틀려질 것”이라면서 “정치 지도자라면 때론 비난을 감수하면서도 국민들에게 성과를 보여줘야 할 게 있다”고 힘줘 말했다.

그는 또 야권의 광역단체장 당선자들이 4대강 사업을 반대하고 나선 것과 관련, “실질적으로 단체장을 맡아보면 그 필요성을 느낄 것”이라며 “4대강의 본질은 수량을 늘이고 수질을 좋게하자는 치수사업인데 이것을 너무 선거 등에 정략적으로 이용하는 게 아닌가 생각이 든다”고 질타했다.

“세대교체론이 박근혜 견제용? 그렇게 보는 분 없다”

다시 당내 문제로 화제를 전환했다.

장 의원은 최근 당내에서 제기되는 ‘박근혜 역할론’에 대해 “비록 1년 정도 밖에 못하지만, 한나라당이 이렇게 어려움에 빠졌을 때 박 전 대표께서 나오신다면 당이 청와대와 정말 제대로 된 모습으로 얘기하고 소통할 수 있다는 상징성을 보여줄 수 있을 것”이라며 “한나라당의 국회의원으로서 어려울 때 나서주신다면 당의 리더십이나 새로운 당의 모습을 찾을 수 있는 좋은 계기가 될 것”이라고 긍정적인 입장을 보였다.

그는 “박 전 대표께서 나름의 생각이 있으시기 때문에 가타부타 말씀 드릴 입장도 아니고 말씀 드리기도 그렇지만, 이런 시기에 나와 주신다면 당원으로서 정말 감사드릴 것”이라고 밝혔다.

당내 ‘세대교체론’과 관련해 친박계에선 ‘박 전 대표를 견제하기 위한 게 아니냐’는 의구심 어린 시선도 존재하고 있는 터.

장 의원은 “20~30대와 40대의 표심과 그들의 요구를 받아들이고 실제로 함께 해야 되기 때문에 일부 세대교체는 필요하다고 보지만, 그것이 누구를 견제하는 쪽으로 보는 것은 내가 아는 관점에서 그런 분은 없는 것 같다”고 말했다.

그는 “새로운 리더십은 반드시 만들어져야 한다. 새로운 세대적 요구를 포용할 수 있는 세대들이 지도부에 들어가야 한다는 것은 공감한다”며 “그렇다고 해도 박 전 대표는 당의 훌륭한 자산이기 때문에 그 분을 배제하는 것은 안 된다”고 밝혔다.

그는 ‘이 대통령이 박 전 대표와 만나야 한다’는 주장에 대해선 “만나야 서로의 입장도 이해할 수 있기 때문에 두 분이 만나는 것도 굉장히 중요하다”면서도 “그러나 이게 일회성 이벤트로 그쳐선 안 되기 때문에 근본적으로 화합하기 위해선 여러 채널을 통해 공감대를 형성하는 게 중요하다고 본다. 이것은 만난다고 해결되는 문제는 아니라고 본다. 서로의 소통할 수 있는 구조를 만들어 이해도를 좀 높였으면 좋겠다”고 ‘채널확보’의 필요성에 방점을 뒀다.

장 의원은 이재오 국민권익위원장이 전대 출마를 포기하고 이번 7.28 재보선에서 은평을 출마를 준비하고 있는 것과 관련, “이 위원장이 서울의 다른 지역구가 아닌 본인이 3선을 했던 지역구에 재보궐이 생겼는데도 ‘정부에 남겠다’, ‘전대에 출마하겠다’고 선언했다면 이는 정치를 안 하겠다는 얘기”라며 “지역구에서 낙마한 정치인이 지역구 선거에 도전하는 것은 상식이다. (이 위원장의 출마는) 상식 범위에서 정정당당하게 국민의 심판을 받는 정치인의 모습”이라고 평가했다.

장 의원은 “이 위원장이 전대에 나왔다면 대표가 될 가능성도 있고, 정부에서 일하겠다면 대통령실장은 못 했겠느냐”면서 “그런 편안한 길을 두고 가장 어렵고 고난의 길로 가겠다는 것은 당연하고도 겸허한 선택”이라고 부연했다. 그는 그러면서 “이 위원장이 국회에 들어와 리더십을 복원했을 때는 조금 더 한나라당이 안정되게 나갈 수 있지 않겠나 생각이 든다”고 승리를 기원했다.

“새로운 리더십 육성하는 시스템 만들어야”

박 전 대표와 이 위원장의 전대 불출마 선언으로 인해 이번 전대는 10여명이 넘는 후보난립의 상황이 빚어질 태세다.

이에 대해 장 의원은 “지도부 선출은 당원들의 직접 투표와 여론조사를 통해 이뤄지는데 후보가 15명 이상 난립이 된다면 확실한 인지도와 리더십을 가진 지도자를 뽑아야 할 전대에서 향후 2년을 이끌어나갈 당 비전에 대한 제대로 된 토론이 없어질 것”이라며 “후보난립은 국민으로부터도 외면받을 것이기 때문에 바람직하지 않다”고 문제 삼았다.

그는 “차라리 이렇게 우후죽순처럼 될 것 같으면 ‘컷오프 제도’를 만드는 게 낫지 않겠나 싶다”면서 “(출마자들도) 전대에 출마하기 전에 자기 자신을 한 번 더 돌아보고 새로운 한나라당으로 재탄생시킬 수 있는 리더십을 갖추고 있는지 성찰을 한 뒤에 출마선언을 해야 할 것”이라고 밝혔다.

그는 초선들의 지도부 진입에 대해 “초선들이 지도부에 진입하는 것에 있어선 찬성이지만, 지금 시점에선 시기상조”라고 주장했다.

그는 “한나라당이 새로운 세대에 대한 리더십을 육성하는 시스템이 있어왔어야 했다”면서 “18대 국회 초기 전대 때 젊은 세대들에 대한 지명직 최고위원을 둬서 리더를 육성할 수 있는 장치가 있었다면 자생적으로 리더가 탄생했을 것”이라고 질책했다.

그는 또 “18대 국회의 맹점이 계파의 종속적인 변수로 (초선 의원들이) 가는 데다 언론을 탈 수 있는 사람은 청와대나 정부를 까야지만 부각되다 보니 자기 정체성과 정책을 준비하기 보단 때려 까는 데만 열중했다”면서 “언론을 타기 위한 포퓰리즘적 리더십보단 국민의 관심을 대변할 수 있는 새로운 리더십을 육성할 수 있도록 지금이라도 늦지 않게 그런 시스템을 만들어야 한다”고 강조했다.[데일리안 = 김현 기자]