'사생활 논란' 정희원 건강총괄관 사퇴…서울시 건강정책 차질 우려

지난 8월 서울시 건강총괄관으로 위촉된 정희원, 사생활 논란으로 지난 21일 사표

총괄관 공석으로 오세훈 시정서 공들인 건강 정책에 영향 미칠 수 있단 지적 나와

서울시 "후임자 인선 논의 계획 없어…기존 부서 체계 중심으로 건강 정책 추진"

사생활 논란을 빚은 정희원 전 서울시 건강총괄관이 지난 21일 사의를 표명했다.ⓒ정희원 인스타그램 갈무리

사생활 논란에 휩싸인 정희원 서울시 건강총괄관이 최근 사의를 표명하면서 서울시 건강 관련 정책 전반에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 나오고 있다. 이에 서울시는 기존 부서 체계를 중심으로 흔들림 없이 정책을 이어나갈 계획이라고 밝혔다.

23일 서울시에 따르면 정희원 저속노화연구소 대표는 지난 21일 서울시에 사의를 표명했다. 서울시는 논란의 파장을 고려해 지난 22일 내부 절차를 거쳐 정 총괄관의 사표를 수리한 것으로 전해졌다.

서울시는 건강총괄관을 통해 시민 건강을 시정 전반의 핵심 가치로 끌어올리고 정책 완성도를 높겠다며 지난 8월 정 총괄관을 위촉됐다. 3급(국장급) 상당의 건강총괄관은 개별 부서에서 추진하는 건강 관련 사업을 종합적으로 점검하고 정책 방향에 대한 자문과 제언을 맡는 역할이다.

그러나 정 총괄관이 위촉 4개월여 만에 사생활 논란으로 물러나면서 해당 직위는 공석이 됐다. 이에 따라 오세훈 시정에서 공을 들여온 대표적인 건강 정책에도 영향을 미칠 수 있다는 지적이 나온다.

다만 서울시 관계자는 "후임 인선에 대한 논의를 나눈 적도, 나눌 계획도 없다"며 "건강총괄관이라는 자리가 지난 8월에 신설된 위촉직이고, 항상 그 자리를 채워놔야 할 필요는 없다"고 말했다.

서울시는 현재 '손목닥터9988'을 비롯해 '덜달달 프로젝트', '통쾌한 한끼' 등 시민 생활과 밀접한 건강 정책을 중점 추진하고 있다. 이들 사업은 단기 성과뿐 아니라 중장기 건강 전략과 정책 연계가 중요한 만큼, 건강총괄관의 정책 조율과 전문적 제언이 필요하다는 평가를 받아왔다.

건강총괄관 공백이 길어질 경우 오세훈 시정의 기조 중 하나로 꼽히는 건강 정책이 인적 공백 속에서 추진력을 유지할 수 있을지가 관건으로 떠오르고 있다.

이같은 우려에 서울시는 기존 부서 체계를 중심으로 건강 정책을 이어간다는 방침이다. 서울시 관계자는 "건강 관련 시책은 총괄관직 신설 전부터 시민건강국에서 도맡아 진행하고 있었다"며 "정책 제언과 관련해서는 서울시의사회나 시립 병원 등의 도움을 받으면 된다"고 설명했다.

이어 "시민건강국 소속 과장들도 이 분야에서 20년 이상씩 근무한 전문가들"이라며 "향후 건강 관련 정책도 흔들림 없이 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 정 총괄관은 연구소에서 위촉연구원으로 일하던 30대 여성 A씨로부터 지난 7월부터 스토킹을 당했다며 A씨를 공갈미수와 주거침입 등 혐의로 고소했다.

그러자 A씨는 "권력관계 속에서 발생한 젠더 기반 폭력"이라며 정 박사를 강제추행 등 혐의로 맞고소했다. 또 A씨 측을 통해 두 사람이 주고받은 메신저 일부가 공개되며 논란이 확산했다.