배경훈 부총리 “AI 휴머노이드 과학기술-AI 융합의 결정체”

산·학·연 전문가 과학기술AI 간담회서

‘과학기술 AI’ 진화, 산업혁신 정책방향 논의

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부장관.ⓒ뉴시스

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부장관이 13일 “AI 휴머노이드는 AI, 로봇, 소재, 반도체 등 첨단기술이 결합된 과학기술-AI 융합의 결정체이자 산업혁신의 상징적 플랫폼으로, 과학기술 AI는 우리나라가 AI 3대 강국, 과학기술 5대 강국으로 도약하기 위한 핵심동력”이라고 강조했다.

배 부총리는 이날 한국과학기술연구원(KIST)을 방문해 차세대 인공지능(AI) 휴머노이드 연구 현장을 살피고 산·학·연 전문가들과 과학기술AI 간담회를 가졌다.

이번 방문은 이달 말 ‘과학기술AI 국가전략’ 수립에 앞서 과학기술-AI융합의 결정체이자 차세대 성장동력으로 부상 중인 AI 휴머노이드 현장을 점검하고 과학기술 AI 정책방향을 논의하기 위해 마련됐다.

이날 간담회에서는 KIST와 LG(LG전자·LG AI연구원)가 공동 개발 중인 AI 휴머노이드 ‘KAPEX’ 시연이 있었다.

KAPEX는 출연연·대기업이 협력·개발한 국내 최초의 한국형 AI 휴머노이드 플랫폼으로 테슬라 옵티머스, 유니트리 G1 등을 넘어서는 독자적인 모델을 지향한다. 초거대 AI 모델(LG EXAONE)을 탑재해 스스로 학습하고 환경에 적응하며 사람 손처럼 섬세한 로봇핸드로 정밀한 작업을 수행하는‘지능형 동반자’를 목표로 개발되고 있다.

배 부총리는 휴머노이드의 주요 핵심부품인 고출력 전신 액추에이터를 90% 이상 자체 개발하는 등 기술 자립도를 높인 연구진을 격려하며 “AI 휴머노이드가 가정과 물류·제조 등 다양한 산업 현장에 조속히 적용될 수 있도록 노력해달라”고 당부했다.

시연에 이어 배 부총리는 제2차 과학기술 AI 전략대화를 주재했다. 간담회에서는 지난 1차 전략대화의 후속으로, 과학기술 AI의 진화상과 산업 혁신방안에 대한 전문가들의 심도 있는 논의가 이뤄졌다.

전문가들은 ▲피지컬 AI ▲AI 기반 첨단산업 혁신 ▲AI 연구 동료 발전방안 ▲과학기술 AI 창업 활성화 등을 주제로 활발한 토론을 펼쳤다.

특히 전문가들은 과학기술 AI가 R&D 자체의 혁신을 가속화하는 동시에 그 자체가 고부가가치를 창출하는 핵심 산업이 될 수 있다는 데 의견을 같이 했다.

이들은“과학기술 AI가 연구현장의 혁신동력이자 미래 산업의 성장 엔진으로 자리매김할 수 있도록 국가 차원의 과감하고 전략적인 지원이 필요하다”고 한 목소리로 강조했다.

배 부총리는 “정부는 바이오·소재 등 강점 분야 과학기술 AI 파운데이션 모델과 AI 연구동료(AI Co-Scientist) 플랫폼을 조속히 개발해 R&D 전주기 혁신을 가속화하고, 핵심 강점 분야에서 세계 1등을 달성할 수 있도록 총력 지원하겠다”며 “오늘 전문가 여러분께서 제언해주신 내용을 바탕으로, 이달 말까지 과학기술 AI 국가전략을 빈틈없이 마련해 속도감 있게 추진해 나가겠다”고 밝혔다.