한전, 국내 최초 336MW 대용량 ESS 건설…계통 안정화 자원 확보

발전제약 완화…전력 수요·공급 변동성 대응

전력계통 안정 위한 ESS 사업 선제적 도입

ESS 화재안전기술 강화로 설비 신뢰도 향상

한국전력 부북변전소 계통안정화 에너지저장장치(ESS) 전경사진.ⓒ한전

한국전력은 19일 경상남도 밀양시에 위치한 나노산단 내 부북변전소에서 336㎿ 용량의 에너지저장장치(ESS)를 최초로 가압(전기를 사용할 수 있도록 투입)했다고 22일 밝혔다.

ESS는 생산된 전기를 배터리에 저장했다가 전력부족 등 필요한 시기에 송전해 에너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 장치를 말한다.

이번 사업은 제9차 전력수급기본계획에 따라 6개 변전소(영주·함양·예산·영천·신남원·부북)에서 시행된 총 용량 978㎿ ESS 건설 사업 중 마지막 가압으로 국내 최대규모의 용량이다.

이번 가압을 통해 탄소중립 실현을 위한 무탄소 전원연계에 기여할 수 있다. 최대 1GW의 발전제약 완화가 가능해 전력공급 불안정을 해소할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한전의 ESS는 대규모 발전기 정지, 설비고장과 같은 전력계통 긴급상황이 발생하면 ESS 배터리 시스템이 초단시간 충·방전을 통해 정전피해를 최소화하고 광역정전을 예방하는 기술 집약형 설비다.

대규모 발전기의 제약을 완화해 줄 뿐 아니라 수요와 공급의 불균형으로 인한 부하 변동에도 대응할 수 있어 전력계통을 안정적으로 운영할 수 있게 해준다.

이번 사업은 사업 준비부터 설비개선 및 최종 가압까지 모든 과정을 국내 ESS 대표기업(HD현대일렉트릭, 효성중공업, LG전자, 삼성SDI 등), 유관기관(전력거래소, 전기안전공사, 배터리산업협회, 전기산업진흥회 등)과 함께 수행함으로써 국가 미래성장에 기여한 모범적인 사업 사례가 될 수 있을 것으로 기대된다.

또한 배터리 화재예방 대책 마련 등 ESS 설비개선에 앞장서 기술 향상을 견인했고 공청회와 현장설명회를 활용한 대내·외 다각적 의견수렴을 거쳐 사업을 성공적으로 완수할 수 있었다.

한편 한전 보유 변전소 유휴부지를 활용함으로써 사업비 절감을 통한 전사적 재무위기 극복에 기여했다. 전력설비 신설로 인한 민원도 최소화해 사업기간을 크게 단축했다.

김동철 한전 사장은 "ESS와 같은 신사업·신기술 역량을 활용한 신규 비즈모델 개발 및 사업화로 새로운 성장동력 창출에 이바지하는 한편 안정적 전력공급이라는 본연의 임무에도 소홀함이 없어야 한다"고 강조했다.

한편 한전은 제10차 송변전설비계획에 따라 향후 5개 변전소(소룡·논공·나주·선산·신영주) 300㎿ ESS 구축 추진 등 전력계통 안정화와 ESS 산업 활성화에 적극 기여할 수 있도록 노력할 계획이다.