이재명 "칼든 상대에 냄비뚜껑이라도…위성정당은 정당방위" 거듭 주장

직전 총선 '위성정당' 논란엔 "급박한 상황" 해명

"이견 있더라도 흔쾌히 따르는 게 민주당의 태도"

이재명 더불어민주당 대표가 6일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 홍익표 원내대표를 바라보고 있다. ⓒ뉴시스

이재명 더불어민주당 대표가 22대 총선부터 적용할 선거제를 '준연동형' 비례대표제로 결단한데 이어 사실상의 위성정당인 '통합비례정당'을 만들겠다고 선언한 배경을 국민의힘의 탓으로 돌렸다. 민주당은 이 대표의 결단을 만장일치로 수용했다.

이재명 대표는 6일 오후 국회에서 열린 의원총회 모두발언에서 준연동형 비례제를 권투 경기에 빗대 "(국민의힘이) 무기를 들지 말자는 제안을 거부하고 칼을 들고나왔는데, (민주당이) 똑같이 칼을 들고 싸울 수는 없지 않느냐"라며 "그래서 내가 냄비뚜껑이라도 들고 방어해야 하지 않느냐고 한 것이다. 농담 같은 소리지만 절박한 현실"이라고 주장했다.

지난 21대 총선 당시 민주당이 위성정당 '더불어시민당' 등을 만든 데 대해선 '정당방위'라고 주장했다.

이 대표는 "반칙에 대응하지 않으면 민주당으로선 국민들의 표심, 주권의지가 왜곡될 수밖에 없는 급박한 상황"이라며 "(당시를) 굳이 표현하자면 정당방위라는 차원에서 위성정당을 만들었던 것"이라고 말했다.

이어 "현재 상태에서 우리가 선택할 방향이 대체 무엇이냐는 고민을 할 수밖에 없었다"며 "정말로 많은 고심 끝에 전날(5일) 발표한 것과 같은 잠정적 결론을 내렸다. (포괄적 위임을 받았음에도) 나 혼자 결정할 수 없는 것이라 공식적인 과정을 거쳐 입장을 정리해야 한다"고 말했다.

앞서 이 대표는 전날 광주에서 "준연동형제 취지를 살리는 통합형 비례정당을 준비하겠다"고 밝혔다.

이날 의총에서 이 대표는 '준연동형' 결단에 따라 이번에도 위성정당을 창당해야 한다는 점을 부인하지 않으면서, 그에 따른 논란은 있겠지만 의원들이 흔쾌히 지지해줘야 한다고 주문했다.

이 대표는 "민주당 이름으로 (비례대표를) 공천할 경우 거의 사표로 처리될 것이라 국민 주권 의사와 표이 왜곡되는 문제가 있어 대응책을 만들어야 한다"며 "비례 투표를 위한 국민의힘의 일방적인 위성정당 창당에 대응하기 위한 대응책을 강구하되, 준연동형제를 취하고자 하는 목적의 취지를 최대한 가능한 범위 내에서 살리면서 야권의 대연합을 이뤄내야 한다"고 강조했다.

그러면서 "우리가 논쟁은 격렬하게 하되, 당인으로서 결정할 경우 부족함이 있더라도 흔쾌히 따르는 것이 우리가 지금까지 취해온 태도"라며 "논쟁을 통해 결정되면 행여 자신의 뜻과 다르더라도 흔쾌히 함께해주는 자세를 보여주실 것으로 믿는다"고 단합을 당부했다.

한편 민주당 의원들은 이날 의원총회에서 이 대표가 결단한 현행 '준연동형제'의 유지와 사실상의 '위성정당'인 통합비례정당을 만들어 총선 의석을 확보하자는 뜻을 만장일치로 수용했다.

현재 원내 과반 의석인 민주당이 그간 지지부진했던 선거제 입장을 최종 확정하면서 오는 총선까지 공직선거법 개정 없이 현행 제도 그대로 선거가 치러질 전망이다.