거세지는 우크라 무기지원 요구…윤정부, 폴란드와 '가까이'

'살상무기 지원 제한'

기존 입장 유지

19일 오전 현대로템 경남 창원공장에서 K2전차 폴란드 첫 수출 물량을 출고하는 기념식이 개최됐다. 사진은 시험 기동하는 K2전차 ⓒ뉴시스

윤석열 정부가 '자유·평화·번영에 기여하는 글로벌 중추국가'를 모색 중인 가운데 우크라이나에 대한 무기 지원 등 한국의 추가 기여를 요구하는 국제사회 목소리가 이어지고 있다.

윤 정부는 전임 문재인 정부 시절부터 이어져 온 "살상무기 지원은 제한된다"는 입장을 재확인하면서도 기여 확대 방안을 모색하는 분위기다.

특히 우크라이나 접경국으로서 각종 무기 지원을 아끼지 않고 있는 폴란드와의 접촉면을 확대하는 양상이다.

최경호 방위사업청 대변인은 9일 국방부 정례브리핑에서 △폴란드 현지 탄약공장 신설 △폴란드 신형 보병전투차(IFV) '보르숙' 확보 사업과 관련한 양국 협의 여부에 대해 "세부적 내용들을 지금 현재 상황에서 공개하긴 어렵다"면서도 "(폴란드 측과) 현재 협의가 진행 중인 사항"이라고 말했다.

폴란드가 지난해 '한국 무기체계'를 대거 도입키로 한 만큼, 관련 협력 강화가 이어지고 있는 셈이다. 실제로 폴란드는 지난해 한국으로부터 △K2 전차 980대 △K9 자주포 648문 △FA-50 48기 △K239 '천무' 다연장 로켓 288문 등을 수입키로 한 바 있다.

현지 탄약공장 신설 논의 역시 한국산 전차 및 자주포 수입과 연계된 것으로 알려졌다. K9용 포탄과 K2용 전차탄을 연간 10만 발씩 생산할 수 있도록 국내 최대 탄약 제조업체 '풍산'과 우리 정부에 협력을 요청했다고 한다.

앞서 한국·폴란드 국방장관은 "양국이 동일 무기체계를 운용하게 됐다"며 양국 군인들의 교차 방문을 통한 공동군사훈련 실시에 합의하기도 했다.

(왼쪽부터) 이종섭 국방부 장관과 마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방부 장관 ⓒ국방부

우크라이나 전쟁 장기화 가능성이 짙어지는 가운데 당사국인 우크라이나는 물론 북대서양조약기구(NATO)와 미국 등은 한국의 보다 '적극적인 기여'를 직간접적으로 요구하고 있다.

이에 윤 정부는 살상무기 지원에 거듭 손사래를 치면서도 다각적 기여 방안을 모색하는 분위기다.

실제로 윤 정부는 지난해 11월 미국을 최종사용자로 설정해 포탄 10만 발을 '우회 지원'한 바 있다. 미국이 우크라이나에 포탄을 지원하고, 한국은 미국의 재고를 채워준 만큼 "우크라이나에 대한 살상무기 지원은 아니다"는 게 윤 정부 입장이다.

폴란드가 우크라이나에 지원한 자주곡사포의 일부 부품도 한국산으로 확인됐다. 다만 군 당국은 "차체 수출을 승인한 것"이라며 우크라이나에 대한 살상무기 지원이 아니다는 점을 강조했다.

폴란드 국영 방산기업 HSW는 △한국산 K-9 자주포 차체 △영국 BAE시스템의 포탑 △프랑스 넥스터의 포신 등을 결합해 크라프 자주포를 생산하고 있다. 폴란드는 현재까지 크라프 자주포 18문을 우크라이나 측에 지원했으며 추가 공급 계약도 맺은 상태다.

윤 정부는 당분간 우크라이나에 대한 직접 지원은 인도적 차원에 국한하되, 폴란드 등 우크라이나 인접국과의 협력 강화에 주력할 전망이다.

실제로 박진 외교부 장관은 오는 14일 즈비그니에프 라우(Zbigniew Rau) 폴란드 외교부 장관과 회담을 갖는다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "박 장관이 이번 회담에서 양국 관계, 실질 협력, 국제무대 협력, 지역 정세 등 상호 관심사에 대해 폭넓게 의견을 교환할 예정"이라며 "오는 13일부터 15일까지 폴란드 외교장관의 공식 방한을 통해 2013년 수립한 양국 간의 전략적 동반자 관계가 더욱 강화되는 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.