열병식 준비하는 김정은, 정상회담 하자는 文

文 "정상회담 방식 무관"

종전선언 불씨 살리기 '안간힘'

대미 메시지만 내놓는 北

열병식 통해 신무기 공개할 듯

문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장 ⓒ평양사진공동취재단

북한의 열병식 준비 정황이 잇따라 감지되는 상황에서 임기 3개월여를 남겨둔 문재인 대통령이 김정은 국무위원장과의 정상회담 개최 의지 밝혔다.

중거리탄도미사일(IRBM)을 쏘아 올린 북한이 핵실험 및 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 가능성까지 시사하며 레드라인을 '밟은' 상황에서 끝내 선을 넘지 못하도록 '마지막 카드'를 꺼내든 모양새다.

문 대통령은 10일 연합뉴스·AFP·AP·EFE·교도통신·로이터·타스·신화통신 등 국내외 7대 통신사와 합동으로 진행한 서면 인터뷰에서 남북 정상회담과 관련해 "대화 의지가 있다면 대면이든 화상이든 방식이 중요하지 않다"며 "북한이 원하는 방식으로 할 수 있다"고 말했다.

문 대통령은 "(대화의) 선결 조건이 있다고 생각하지 않는다"며 "그 조건 역시 대화의 장에서 논의하는 것이 바람직하다"고도 했다. 북한이 지난해부터 대화재개 조건으로 이중기준·적대정책 철회를 요구해왔다는 점을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 이는 대화재개 시 선제적 제재완화, 한미연합훈련 중단 등 북한이 기대하는 조치들을 논의할 여지가 있다는 뜻으로도 해석된다.

다만 문 대통령은 "나에게 주어진 시간이 얼마 남지 않았기 때문에 다가온 선거 시기와 선거 결과가 남북 정상회담을 갖기에 부적절한 상황이 될 수는 있을 것"이라며 정상회담이 대선에 미칠 영향에 대해 우려하기도 했다.

문재인 대통령 ⓒ청와대

"北, 신형 전략무기로 美 압박할 듯"

문제는 북한이 연초부터 미사일 도발을 연이어 감행하며 문 정부 '패싱'을 거듭해왔다는 점이다.

북한 외무성은 지난 8일 "수소탄과 ICBM, 극초음속미사일까지 보유하고 있는 나라는 불과 몇 개 되지 않는다"며 "미국 본토를 사정권 안에 두고 미사일 시험까지 진행해 세계를 진감(울리어 흔듦)시키는 나라는 오직 우리 국가밖에 없다"고까지 했다. 연이어 감행한 군사도발이 미국을 겨냥하고 있다는 점을 분명히 밝힌 것이다.

일각에선 북한이 광명성절(2월16일·김정일 생일)이나 태양절(4월15일·김일성 생일)을 계기로 대규모 열병식을 개최해 강경 기조를 이어갈 거란 관측도 제기된다.

실제로 미국의 북한전문매체인 38노스는 위성사진을 토대로 북측이 지난달 말부터 열병식을 준비하는 정황이 포착되고 있다고 전했다. 앞서 우리 군 당국 역시 미림비행장 주변에서 관련 움직임이 감지됐다고 밝힌 바 있다.

신승기 한국국방연구원 연구위원은 '북한의 신형 탄도미사일 시험발사 평가 및 함의'라는 제목의 보고서에서 북측이 열병식을 통해 "김정은 집권 10년 성과를 기념하고 선전·과시하는 차원에서 지난 10년간 개발한 모든 신형 탄도·순항미사일을 공개할 것으로 전망된다"고 밝혔다.

신 연구위원은 "북한이 현재 개발 중인 감시정찰용 무인기 등을 공개할 가능성이 있다"며 "김정은 집권 차기 10년을 성대하게 여는 의미에서 국방과학발전·무기체계 5개년 계획의 5대 핵심과제 중 하나로 개발 중인 신형 고체연료엔진을 활용한 IRBM·ICBM을 열병식 피날레로 장식할 가능성이 있다. 이를 통해 미국을 압박함으로써 비핵화 협상 등에 대한 미국의 전향적 반응을 끌어내고자 할 것"이라고 전망했다.

북한이 재작년 10월 노동당 창건 75주년 기념 열병식을 개최하며 선보인 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)(자료사진) ⓒ조선중앙TV

文 "종전선언 여건 성숙 시켜
다음 정부에 넘겨주고파"

녹록잖은 상황 속에서 청와대와 정부는 종전선언을 고리로 멈춰 선 평화프로세스를 어떻게든 재가동시켜보겠다는 입장이다.

문 대통령은 한미 양국이 "북한에 제시할 종전선언 문안까지 의견 일치를 이뤘다"며 "중국도 종전선언을 지지하고 있다"고 강조했다.

다만 "우리 정부 임기 내에 종전선언을 이루겠다는 것은 지나친 욕심일 수 있다"며 "적어도 종전선언을 할 수 있는 여건을 더욱 성숙 시켜 다음 정부에 넘겨주고 싶다"고 말했다.

당장 이번 주말까지 한미일 외교 당국자들이 잇따라 머리를 맞댈 예정인 만큼, 종전선언 '불씨'가 꺼지지 않도록 미국·일본 설득에 총력을 다할 것으로 보인다.

최영삼 외교부 대변인은 정의용 장관이 오는 12일 미국 하와이 호놀룰루에서 개최되는 한미일 외교장관 회의에 참석한다며 "한반도 문제, 주요 지역 및 글로벌 현안 등에 대해 의견을 교환할 예정"이라고 말했다. 정 장관은 같은 날 토니 블링컨 미 국무부 장관과 한미 외교장관 회담을 갖고 한미동맹 발전 방향, 대북공조 방안 등에 대해서도 협의할 계획이다.

다만 일본이 문 정부 대북구상에 '부정적 입장'을 견지해와 과거보다 진전된 결과물을 내놓을 수 있을지는 미지수라는 지적이다. 당장 한일 양국은 회의 일정을 코앞에 두고도 양자 회동 일정조차 확정하지 못한 상태다.

최 대변인은 "일본과의 양자 회동 문제는 현재 일정 조정 단계에 있다"며 "현 단계에서는 추가로 제공해 드릴 소식이 없다"고 말했다.