2호골 손흥민, 해리 케인 아닌 왓포드전 주인공

전반 41분 프리키커로 나서 행운의 결승골 터뜨려

아시아 선수로는 최초로 EPL 200경기 출전 금자탑

손흥민 2호골. ⓒ AP=뉴시스

손흥민이 결승골을 넣은 토트넘이 개막 3연승을 내달리며 리그 단독 선두로 올라섰다.

토트넘은 29일(한국시간), 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 ‘2021-22 잉글리시 프리미어리그’ 왓포드와의 홈경기서 손흥민의 결승골에 힘입어 1-0 승리했다.

이로써 개막 후 3경기서 전승을 내달린 토트넘은 리그에서 유일한 3연승 팀이 되면서 웨스트햄을 제치고 리그 1위가 됐다. 토트넘의 개막 후 3연승은 1949년 이후 이번이 처음이다.

완전체 전력으로 돌아온 왓포드전이었다.

앞서 토트넘은 지난 시즌이 끝난 뒤 핵심 공격수 해리 케인이 공개적으로 이적을 요청했고, 구단 측 역시 이를 수용하며 적절한 제의가 있을 때 떠나 보내 줄 것을 약속했다.

이때 손을 내민 구단이 바로 맨체스터 시티였다. 그러나 토트넘은 맨시티의 제시액에 만족하지 못했고 결국 이적이 불발되면서 케인의 잔류가 확정됐다. 이전까지 선발 출전 기회를 잡지 못했던 케인은 이번 왓포드전을 통해 비로소 전력을 쏟아부을 수 있게 됐다.

손흥민 2호골. ⓒ AP=뉴시스

하지만 이날 경기의 주인공은 손흥민이었다.

왼쪽 윙포워드로 선발 출전한 손흥민은 경기 시작부터 가벼운 몸놀림을 선보이며 왓포드 수비진에 혼란을 야기했다.

전반 32분 첫 번째 슈팅을 통해 발끝의 감각을 조율한 손흥민은 전반 41분 프리킥 상황에서 키커로 나섰다.

쇄도해 들어가는 동료들에게 올린 공은 그대로 필드 플레이어들을 지나쳤고 골키퍼가 반응할 새 없이 골문으로 빨려 들어갔다. 행운이 가미된 손흥민의 시즌 2호골이었다.

손흥민은 후반 22분에도 케인과의 환상적인 연계플레이를 선보였고, 이를 이어받은 델레 알리가 결정적인 슈팅을 시도했으나 아쉽게 빗나가며 머리를 감싸 쥐기도 했다. 제 역할을 다한 손흥민은 종료 직전 교체 아웃되며 홈팬들의 박수를 이끌어냈다.

경기 후 영국의 공영방송 BBC는 손흥민에 대해 “세트피스는 토트넘이 왓포드를 상대로 득점할 수 있는 가장 높은 확률이었다. 그리고 손흥민의 골이 터졌다”라며 평가했다.

한편, 손흥민은 이날 경기로 아시아 선수로는 역대 최초 리그 200경기에 출전하는 대기록을 작성했다.