김재원 "당선가능성 별로"…홍준표 측 "정계 은퇴하라"

'봉원반점' 유튜브 방송 발언으로 소동

국민의힘 김재원 최고위원이 8월 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 물을 마시고 있다.ⓒ데일리안 박항구 기자

김재원 국민의힘 최고위원이 홍준표 의원의 대선 경선 승리 가능성이 낮다는 발언으로 소동을 빚었다.

소동의 발단은 지난 21일 김 최고위원이 정봉주 전 의원과 함께 진행하는 유튜브 채널 '봉원반점'에서의 발언에서 비롯됐다.

김 최고위원은 '홍 의원과 손잡을 생각 없나'라는 질문에 "당선 가능성이 별로일 것 같다"고 답했다. 또 "(홍 의원이) 후보가 되면 큰일 난다"고도 했다.

이에 홍 의원 대선캠프의 여명 대변인은 "국민의힘 1위 후보와 한 자리수 차이로 지지율 격차를 좁히고 있는 홍 의원에 대해 막말을 퍼부었다"며 "최고위원을 사퇴하고 정계에서 사라져야 한다"고 비판했다.

여 대변인은 "'진박 감별사'를 자처하며 보수 정권 최악의 몰락을 가져온 장본인 중 하나가 시대가 변했다고 슬그머니 등장해 '진윤 감별사'라도 되겠다고 아양 부리는 것"이라며 "보수정권을 망친 장본인이 아직도 사라지지 않고 정계에 얼쩡거린다는 것이 유감"이라고 지적했다.

유승민 전 의원 대선캠프 이기인 대변인도 "봉원반점서 또 낮술을 드셨는지 독언이 심하다"며 "우리 당의 대선 후보에게 '당선 가능성'이 없다고 공공연히 조롱하는 것이 가당키나 한 것인가"라고 말했다.

이 대변인은 "제 눈의 들보는 못 보는 김재원 최고위원의 내로남불이 안타깝다. '어른을 모셔와서 앉혀놓고 호통을 듣더라도 훨씬 낫겠다'며 은근히 비대위 뉘앙스를 풍기는 망언도 그렇다"며 "작금의 행동은 최고가 아니라 최악"이라고 비판했다.

이에 김 최고위원은 이날 오후 페이스북에 "제가 당 지도부의 일원이기 때문에 홍 후보와 손잡으면 '그러면 안 된다. 큰일 난다'고 대답하면서 중립성 시비가 있게 되면 당선 가능성도 없어진다는 취지로 말했던 것"이라며 "오해를 불러일으킨 점이 있으니 해당 부분이 포함된 동영상은 비공개 처리했고, 제작사에 해당 부분 삭제를 요청했다"고 말했다.