독해진 정세균, 이재명 꾸짖고 이낙연과 차별화

이재명 앞에서 황교익 인사 비판

불성실한 답변 태도에 쓴소리도

온건 이미지 벗고 선명성 부각 행보

경제·노무현 키로 이낙연과 차별화

정세균 더불어민주당 대선 경선 후보가 17일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 화폐개혁 공약을 발표하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

‘온건’ 이미지의 대명사였던 정세균 전 국무총리가 최근 선명한 행보와 메시지로 이미지 변신을 꾀하고 있다. 9월 초 진행될 더불어민주당 지역 순회 경선을 앞두고 지지층에 확실하게 어필 하기 위한 전략으로 풀이된다.

전날 개최된 민주당 대선 후보 4차 TV 토론회가 대표적이다. 정 전 총리는 “황교익 씨에 대한 인사는 잘못된 것이 아니냐”며 “‘보은성 인사다’ ‘지사 찬스다’ 이런 비아냥이 있으니 지금이라도 황교익을 철회하는 것이 맞다”고 이재명 경기도지사를 압박했다. 토론회에서 직접 황씨 인사 문제를 거론한 것은 정 전 총리가 유일했다.

“보은 인사가 아니다”는 이 지사의 반박에도 정 전 총리는 재차 “보은 인사를 해놓고 실토하는 경우는 못 봤다”며 “이재명 후보가 이 문제를 진중하게 생각하는 것이 혹여 본선 후보가 됐을 때 문제를 해소하는 길이 될 것”이라고 쓴소리를 했다.

이 지사의 답변 태도에 대해서도 준엄하게 꾸짖었다. 정 전 총리는 “이 후보가 질문을 할 때는 너그러운데 답변을 할 때는 반대인 것 같다”며 “‘현장을 몰라서 그런다’ ‘팩트를 잘못 이해하고 있다’ ‘다시 읽어보라’고 하거나 경우에 따라서는 답변을 회피·거부하는데 안타깝다”고 했다. 그러면서 “대통령은 칭찬을 듣기보다 비판을 듣는 자리이기 때문에 누가 비판하거나 문제 제기를 할 때 수용하는 태도와 소통하는 노력이 더 있으면 좋겠다”고 충고했다.

이는 지난 2차 TV 토론회와는 180도 달라진 모습이다. 정 전 총리는 당시 이 지사의 ‘여배우 스캔들’을 거론하며 “대통령이 갖춰야 할 덕목 중 도덕성이 중요하다”고 지적한 바 있다. 그런데 “바지를 한 번 더 내릴까요? 어떻게 하라는 겁니까”라는 이 지사의 당돌한 반응에 정 전 총리는 당혹스런 표정을 감추지 못했었다.

본인의 이미지 변신을 위해 후원회장인 배우 김수미 씨로부터 ‘욕 특별과외’를 받기도 했다. 정 전 총리 측 관계자에 따르면, 정 전 총리는 화가 날 때 ‘이 사람아!’, 많이 화가 났을 때 ‘아니 이 사람아!’, 정말 크게 화가 났을 때는 목소리를 높여 ‘아니 글쎄 이 사람아!’라고 말할 정도로 험한 말을 잘 하지 못한다고 한다.

정 전 총리는 “김수미 씨는 제 오랜 친구”라며 “얼마 전에 만나 영 안 뜬다고 하니까 알려준 게 ‘너무 점잖으면 안 된다’고 해서 욕 두 마디를 받았다. 그런데 그 욕이 아무나 하는 게 아니더라. 저는 잘 안 된다”고 웃으며 말했다.

현실적인 경쟁자라 할 수 있는 이낙연 전 대표와도 차별화를 시도하고 있다. 실물 경제 전문가라는 점을 내세우는 한편, 노무현 전 대통령의 정통성을 이어받은 후보라는 것을 강조하고 있다.

캠프 관계자는 “노 전 대통령 탄핵 표결에 참가한 이 전 대표와 의장석에 앉아 저지한 정 전 총리는 궤적이 다르다”며 “왜 이광재 의원이 정 전 총리와 단일화를 했겠느냐”고 말한다. 같은 맥락에서 “이 전 대표 측의 단일화는 정치 공세”라며 “후보 단일화는 하지 않을 것”이라고 못 박았다.

경륜에서 나오는 정책과 공약은 뒷심 발휘를 할 수 있는 밑바탕이 될 전망이다. 정 전 총리는 경제성장과 부동산 공약 등을 잇따라 내놓았는데, 단순히 선언적 목표에 그치는 것이 아니라 구체적인 방식과 사례, 재원 마련 방안 등을 제시했다. 학품아(학교 품은 아파트)와 같은 아이디어가 담긴 정책도 있었다.

정 전 총리 측은 “학교 부지를 활용하면 수도권에 최대 50만호 공급이 가능하지만, 보수적으로 20만호만 언급한 것”이라며 “비어있는 학교나 재건축이 필요한 학교부터 시범적으로 시작하면 큰 무리 없이 가능하다”고 했다. 이어 “택지로 활용할 수 있는 다른 획기적인 아이디어도 있지만, 해당 지역 부동산 시세가 들썩일 수 있어 공개하지 않고 있다”고 말했다.