서인영 "욕설 논란 후 나를 되돌아봤다"

올해 8월 1년 7개월의 공백기를 깨고 가요계에 복귀한 서인영의 bnt 화보가 공개됐다.

이태원의 한 게스트하우스에서 진행된 화보 촬영 후 이어진 인터뷰에서 그는 욕설 논란 후 가졌던 공백기에 대해 "18살에 데뷔해서 쉬는 시간 없이 정말 앞만 보고 달려왔다. 처음으로 1년 반 정도 공백기를 가진 거다"라며 말문을 열었다. 이어 내 장점과 단점, 성격, 음악적 방향성 등 스스로에 대해 반성도 하고 되돌아보고 되는 시간이었던 것 같다"고 털어놨다.

논란 이후 그에게 위로가 되어줬던 건 반려견들이었다. 그는 "강아지들이 정말 많은 위로가 됐다. 유기견 관련 봉사도 다니고 있다"고 전했다. 공백기 후 달라진 점들이 있냐는 질문엔 "다소 강한 말투로 인해 주변 사람들에게 상처를 많이 줬다. 마음에서 우러나오는 진심을 조금 더 예쁘고 따뜻하게 표현할 수 있도록 배워나가야겠다는 생각을 했던 것 같다. 진심은 통하는 법이니까 진정성 있게 천천히 다가가면 알아주는 날이 오지 않을까 싶다"고 밝혔다.

그렇게 약 2년 가까이의 성장통을 이겨내고 대중들 곁으로 돌아온 서인영. 무대에 대한 불안감이 컸다는 그는 "원래 무대 설 때 긴장을 안 하는 체질인데 이번엔 무대를 서는 게 힘이 들었다. 무대에 설 때마다 몸살을 앓았다"고 고백했다.

8월에 이어 이번 신곡까지 발라드만 발매하고 있는 이유에 대해 묻는 질문엔 "대중들과 편안하게 소통하고 싶어서였다. 내 노래가 사람들에게 위로가 됐으면 좋겠다"고 밝혔고 댄스곡에 대해선 "포기한 건 아니다. 30대 중반에 맞는 그루브 있는 댄스곡들을 도전해보고 싶다"고 말했다. 이어 이번 신곡 ‘편해졌니'에 대해선 "처음으로 김이나 작사님과 호흡을 맞췄다. 가사를 주옥같이 써주셔서 감사했다. 이번 곡을 부르면서 많은 공감을 느꼈다"고 전했다.

과거 댄스곡으로 많은 사랑을 받았던 그이지만 사실 서인영은 특유의 음색만으로도 무대를 장악하는 타고난 뮤지션이기도 하다. 얼마 전 KBS 2TV ‘유희열의 스케치북'에 출연했을 당시 유희열에게 목소리 톤이 좋다는 칭찬을 받기도 했던 그이다. 이에 그는 "이런 말씀을 해주시면 나도 힘이 난다"며 감사함을 드러냈다.

18살 어린 나이 데뷔해 어느덧 17년 차 가수가 됐음에도 변함없이 보컬 레슨을 받고 있다는 그는 "감을 잃지 않기 위해서 받고 있다"며 겸손함을 내비치기도 했다. 이번 복귀 후 ‘2018 소리바다 베스트 케이뮤직 어워즈'에서 퀸 오브 트렌드상 받은 것 역시 결코 운이 아니건만 그는 "정말 감사했다. 뜻깊은 상이기도 했지만 무대에 서는 자체도 너무 행복했다"며 기쁜 마음을 표했다.

누구보다 화려할 것 같은 그이지만 "실제 모습은 연예인 같지 않다. 친구들도 다 일반인 친구들이다"라며 의외의 모습을 내비치기도 했다. 과거 신상녀로 알려진 그에게 구두에 대한 사랑은 변함없는지 묻자 "예전보다 물욕이 좀 줄었다. 구두도 예전만큼 사고 싶지 않아지더라"라는 답변이 돌아오기도 했다.

사건 이후 댓글을 봤는지 묻는 질문에도 그는 쿨하게 "다 읽어본다. 사건이 있었을 때도 다 봤다. 댓글을 나쁘게 달거나 나를 싫어하는 분들도 충분히 이해를 한다"며 솔직한 답변을 전했다.

전성기였던 시절이 그립지 않냐는 질문엔 의외의 답변이 돌아오기도 했다. "사실 쥬얼리로 활동할 땐 내가 정신적으로 많이 힘들었을 시기였다. 당시 우울증이 굉장히 크게 왔었다. 인기가 생겼지만 그만큼 욕도 많이 먹었다. 한순간에 또 나를 미워할 거라는 불안감이 컸던 것 같다"고 전한 것.

물론 전성기를 함께했던 쥬얼리 멤버들에 대해서만큼은 그리움을 감추지 못하던 그였다. 그는 "쥬얼리 시절은 그립다. 특히 ‘원 모어 타임'의 인기는 팬덤 수준을 넘어 국민송과도 같았다. 그래서 평생 잊을 수가 없다"며 애틋한 마음을 내비쳤다. 이어 쥬얼리가 재결합할 가능성이 있는지 묻는 질문엔 "항상 문은 열려있다. 더 나이 들기 전에 언젠가는 꼭 함께 무대에 서고 싶다"고 답했다.

한편 어느덧 30대 중반이 된 그에게 연애에 대한 질문을 하자 "최근 1년간 연애를 못 했다. 외롭다. 연애도 감인 것 같다. 감을 잃기 전에 빨리 좋은 사람 만나고 싶다"고 전했으며 이어 "사실 연애가 아니라 결혼을 해야 할 나이다. 때가 되면 하게 되지 않을까 싶다. 차근차근 일하면서 열심히 살다 보면 그런 시기가 오지 않겠는가"라며 결혼에 대한 생각을 꺼내 보이기도 했다.

끝으로 그는 목표를 묻는 질문에 "목표가 없는 게 내 목표다. 자연스럽게 많은 사람들에게 내 목소리를 들려줄 수 있었으면 좋겠다"고 전하며 인터뷰를 마무리했다.