새벽 남편과 걷던 19세 아내, 집단강간 당했다

인도 최대 도시 중 한 곳으로, 지난 8월 여성 수련의 성폭행 살해 사건이 발생한 인도 동부 서벵골주 콜카타에서 이번에는 신혼부부를 상대로 한 집단성폭행 사건이 발생했다.

지난달 31일(현지시각) 타임스오브인디아, 인디언 익스프레스 등 외신에 따르면 전날 서벵골주 콜카타 칸치라파라의 칼리아니 바라크포르 고속도로 인근 기찻길에서 괴한 8명이 19세 여성을 집단 강간했다.

괴한 8명은 사건 당일 새벽 남편과 함께 기차역 선로를 따라 걷고 있던 피해 여성을 선로 옆 덤불로 끌고 가 집단으로 성폭행하고 남편을 폭행했다.

피해 부부는 결혼을 반대하는 가족에게 쫓겨나 칸치라파라 기차역에서 하룻밤을 보내려다 변을 당했다. 기차역에서도 쫓겨난 부부는 밤새 선로를 따라 배회한 것으로 알려졌다.

사건 발생 후 피해 여성의 신고를 접수한 경찰은 괴한 8명을 차례로 체포해 구금했다.

경찰 조사 결과 피해자와 용의자들은 일면식이 없는 사이로 밝혀졌다. 또 용의자들 모두 칸치라파라의 일용직 노동자들이었던 것으로 파악됐다.

한 경찰 관계자는 "여러명의 괴한들이 그곳에서 술을 마시고 있다가 피해 여성을 끌고 가 강간했다"면서 "괴한들은 피해자의 비명을 듣고 인근에 있던 사람들이 달려오자 현장에서 도망쳤다"고 말했다.

현지 경찰은 현재 범행 당시 상황과 공범 여부를 조사하고 있으며, 오는 4일 용의자들의 신원 확인 절차를 거쳐 구속 심사를 신청할 방침이다.

인도에서는 성폭행 사건이 끊이지 않고 있다. 인도 정부 통계에 따르면 2022년 한 해 동안 3만 1500건의 성폭행 사건이 보고됐다.

지난 8월에는 콜카타의 한 국립병원에서 수련의가 성폭행을 당한 뒤 살해된 사건이 발생해 대규모 의사 파업이 벌어지기도 했다. 경찰은 병원 직원 한 명을 용의자로 체포했지만, 유가족은 집단성폭행 가능성을 제기했다.

2012년 12월에는 인도 수도 뉴델리에서 23세 여대생이 버스 안에서 성인 남성 5명과 10대 소년에게 성폭행과 신체 훼손을 잇달아 당해 숨진 뒤 거리에 방치되는 사건이 발생해 충격을 준 바 있다.

인도 정부는 성폭행범에게 최대 사형을 선고할 수 있도록 형법을 개정했지만, 여전히 여성을 상대로 하는 성폭행은 계속되고 있다는 지적이다.