北 김정은, 운전대 잡고 '푸틴 오른팔' 예우…'북-러 밀착' 가속화되나

김정은 북한 국무위원장이 전날 푸틴 대통령의 오른팔인 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기를 만나 북러 협력 의지를 재확인했다.

14일 북한 노동신문에 따르면 김 위원장과 쇼이구 서기는 전날(13일) 평양에서 만나 양국 간 '전략대화'를 심화시킬 것을 합의했다고 전했다.

신문에 따르면, 이날 담화에서는 조로(북러) 두 나라 사이의 전략대화를 계속 심화시키며 호상(상호) 안전이익을 수호하기 위한 협동을 강화해나가는 문제들과 지역 및 국제정세들에 대한 폭넓은 의견교환이 진행됐다.

김 국무위원장은 지난 6월 조로 평양수뇌상봉에서 이룩한 합의에 따라 두 나라 관계가 정치, 경제, 문화를 비롯한 제반 분야에서 활력 있게 발전하고 있는 것을 평가하면서 "조선민주주의인민공화국 정부는 앞으로도 포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약의 정신에 맞게 러시아연방과의 협력과 협조를 더욱 확대해 나갈 것"이라고 말했다.

김 위원장은 이날 저녁에도 쇼이구 서기를 공항에서 환송하는 등 극진한 예우를 보였다. 김 위원장이 직접 운전대를 잡은 벤츠 조수석에 쇼이구 서기를 태우는 사진과, 두 인사가 포옹하는 사진이 공개되기도 했다.

이날은 러시아 보스토치니에서 블라디미르 푸틴 대통령과 정상회담을 개최한 지 1년이 되는 날이기도 하다. 당시 북러 정상은 러시아 아무르주 보스토치니 우주기지에서 만나 정상회담을 가진 바 있는데, 당시 양측은 서로에게 필요한 무기와 기술을 거래했다는 의혹을 낳았다.

푸틴 대통령은 지난 6월 방북 당시 김정은에게 모스크바에서의 다음 회담을 제안한 바 있으며, 이번 쇼이구 서기의 방북이 김 위원장의 러시아 방문을 논의하기 위한 목적일 가능성도 제기되고 있다.