"반도체와 바이오, 강원도 동참할 실력 갖췄다" [김진태 지사 인터뷰 ①]

김진태 강원특별자치도지사가 7월 광역자치단체 평가에서 국민의힘 소속 12명의 시·도지사 중 도정운영 긍정평가 1위로 치고올라갔다. 긍정평가 52.4%로 국민의힘 '텃밭'인 영남권 시·도지사들도 뛰어넘었다.

주목할만한 지점은 '정당지표 상대지수'에서 103.8점을 기록했다는 점이다. 100점이면 해당 권역 정당 지지율과 일치한다는 의미다. 따라서 100점보다 낮으면 정당 지지자보다 시·도지사 지지자가 적은 것이며, 100점보다 높으면 정당 지지자보다도 시·도지사 지지자가 많다는 의미가 된다. 정당에 대한 호불호를 떠나서 김 지사의 도정 성과를 높이 평가하는 강원도민이 늘어나고 있는 것이다.

비결이 무엇일까. 광복절을 앞둔 14일 춘천 강원도청에서 만난 김 지사는 빙그레 웃어보이며 "제일 역점을 둔 것은 반도체와 바이오, 2개를 제일 신경을 써서 미래 산업 도시로 가겠다고 한 것"이라고 말문을 열었다.

김진태 지사는 "2년 전에 반도체를 하겠다고 그랬더니 '강원도가 반도체를 어떻게 하겠다는 것이냐' '사기 치지 말라' 그런 얘기들을 하더라"며 "확실히 삼성전자 파운더리 공장 같은 게 뚝 떨어지는 게 아니다. 강원도에 아무 것도 없으면 안되기 때문에 한국반도체교육원 국비 사업을 따내 인력 양성을 시작했고 테스트베드를 만들어 생태계를 조성하는 국비 사업 4개를 따내서 1500억원을 투자해가고 있다"고 말했다.

이어 "주위 환경은 빠르게 바뀌고 있다. 2년 전만 해도 그런 얘기가 없었는데, 갑자기 AI 시대가 돼서 글로벌 회사 1등부터 5등이 다 바뀌고 있다"며 "AI는 곧 반도체다. 우리는 이것을 잘할 수 있고 없고 이런 선택의 문제가 아니라, 반도체 클러스터에 무조건 동참을 해야 하는 상황이 됐다"고 진단했다.

그러면서 "2년 전에는 '강원도에서 무슨 반도체냐' 이런 얘기가 있었지만, 요새는 그렇게 말하는 사람이 없다"며 "강원대가 반도체특성화대학이 돼서 반도체공동연구소도 따냈고, 기존의 원주권과 함께 춘천권·강릉권도 반도체 클러스터에 동참하고 있다. 춘천은 인력 양상과 강원대 반도체공동연구소에서 R&D를, 강릉은 소부장(소재·부품·장비) 기업들이 반도체 생태계에 동참하게 된다"고 소개했다.

반도체와 함께 김 지사가 역점을 두고 있는 또 하나의 트랙이 '바이오'다. 사실 강원에서의 바이오 산업은 그간 조명과 탄력을 받지 못했을 뿐 새삼스러운 것은 아니다. 춘천바이오산업진흥원은 지난해로 20주년을 맞이했다.

김진태 지사는 "춘천이 우리나라에서 제일 먼저 바이오 산업을 시작했는데도 그동안 중앙정부의 관심을 끌지 못했고 체계적인 지원도 받아본 적이 없다"며 "우리가 그동안 해왔던 뿌리 깊은 것들을 다 묶고, CDMO(위탁개발생산)를 특화하기로 했다. 내가 서울에 가서 직접 브리핑을 해서 바이오 국가첨단전략산업 특화단지를 따냈지 않느냐. 30년만에 처음 있는 일"이라고 뿌듯해 했다.

이어 "어제(13일)엔 송도에 가서 셀트리온과 MOU를 맺었다. 송도에 바이오 대기업들이 다 있다"며 "우리 강원도에 있는 기업들은 CDMO로 특화를 해서 송도에 있는 대기업들과 역할분담을 하게 될 것"이라고 자신했다.

나아가 "항체 분야나 특정한 특화된 분야를 분담·분업해서 같이 하는 것에 대해서는 바이오 대기업들도 좋다고 하더라"며 "도에서 바이오 펀드를 만들어 도내 중소기업들을 밀어주겠다고 하니, 바이오 대기업들도 유망한 기업들을 같이 선정해서 거기에 투자를 하겠다고 했다"고 전했다.

이처럼 이날 인터뷰에서 강원도의 반도체·바이오 산업 일대 도약 양상을 소개한 김 지사는 이 모든 성과가 '우리 강원도도 뭐 하나 달라'는 읍소의 결과가 아니라, 당당하게 강원도의 실력을 갖추고 경쟁력을 입증해 인정받은 결과라는 점을 강조했다.

김 지사는 "나는 지역균형발전 차원에서 '좀 줘라' '해달라'고 한 것도 아니고 '우리 강원도가 먹고살 게 없으니까 이런 것을 하나 달라' 그런 차원에서 된다고 생각하지도 않았다"며 "반도체와 바이오라고 하면 우리 대한민국의 최우선 전략산업인데, 우리 강원도는 충분히 같이 동참할만한 실력을 갖췄다고 자부해왔고 그것을 인정받아온 과정"이라고 힘줘 말했다.

다음은 김진태 지사와 강원특별자치도의 기업 유치, 강원특별자치도법 특례 시행과 관련해 주고받은 문답이다.

ㅡ 도지사를 맡은 이후로 강원 곳곳에서 바이오·ICT·수소산업·반도체 열풍이 한창이다. 긍정적인 도정 평가의 배경에는 이와 같은 산업적 도약이 있는 것 같은데, 기업 유치에 그동안 기울인 노력에 대해 듣고 싶다.

"도의 핵심 주력 분야는 뭐니뭐니 해도 '산업'이라는 생각으로 해왔다. 도정 목표인 '미래산업 글로벌도시'란 한마디로 기업이 찾아오고 사람이 모여드는 도시다.

춘천이 올해 3월 '기업혁신파크'로 최종 선정됐다. 신설·창업 기업은 3년간 법인세 전액 감면, 그 이후 2년 동안에도 50%가 감면된다. 국·공유지 임대료 감면 혜택도 있다. 4월에는 국내 최초로 '글로벌 혁신특구'로 선정됐다. 도 전역이 법에서 특별히 금지한 게 아니면 모두 허용되는 '규제프리'가 적용되게 됐다. 바이오·IT 중심의 첨단기업들이 몰려올 것으로 기대한다.

6월에는 바이오 국가첨단전략산업 특화단지로 선정됐다. 각종 세제 혜택과 규제 특례, 예비타당성조사에 대한 특례가 적용된다. 이로써 도내 바이오 기업들의 신약 개발과 생산 인프라 조성을 본격 추진할 수 있게 됐다. CDMO(위탁개발생산)를 특화해나갈 것이다.

올해 하반기에는 정부 4대 특구 중 하나인 '기회발전특구' 지정을 위해 총력을 다할 생각이다. 강원도 9개 시·군에 걸쳐 도가 주력하고 있는 첨단산업인 반도체·바이오헬스·미래차 수소 등과 지역특화산업인 텅스텐 등 핵심광물산업이 망라된 '강원형 기회발전특구' 조성이 목표다.

춘천과 홍천은 '디지털헬스케어 바이오 데이터 산업지구'로, 원주와 횡성은 '반도체 의료 미래차 융복합 산업지구'로, 강릉은 '천연물 바이오 신소재 산업지구'로, 동해와 삼척은 '수소·저탄소 녹색 산업지구'로, 태백과 영월은 '핵심광물 청정에너지 산업지구'로 클러스터화 해서 규모의 경제를 확보할 것이다.

최종 지정이 되면 법인세·취득세 감면과, 이전 업체에 대해 재정 지원을 포함한 전방위적 지원이 가능해진다.

특구 지정과 적극적인 행정·재정적 지원으로 강원도가 '기업 불모지'라는 오명을 벗겠다. 시작이 어려울 뿐, 한 번 기업이 모이면 관련 기업들은 계속해서 찾아올 수밖에 없다. 특별법으로 규제는 완화하고 각종 특구 지정으로 인센티브는 이중삼중으로 쌓아가겠다.

이미 올해 10년만에 강원도 기업 유치 1조원대를 달성했다. 도지사 취임 이후 지난달까지 38개 기업을 유치했고, 반도체 기업 5개 사와 투자협약을 체결했다. 앞으로도 '바이오 클러스터'와 '수소 클러스터'를 통해 첨단산업 기업 유치에 집중하겠다."

ㅡ 강원도의 기업 유치와 산업적 도약 과정에서 지난 6월 8일부터 시작된 강원특별법 개정안 특례 시행도 빼놓을 수 없는 지점이다. 특별법 시행으로 무엇이 바뀌며 어떤 효과를 기대하고 계시는가.

"강원도를 옭아매던 농지·산림·환경·국방의 '4대 규제' 해소가 시작됐다. 강원도는 그간 농지가 아닌 땅까지도 절대농지(현 농업진흥지역)로 묶여 있었다. 철원군은 농지 면적의 105%가 절대농지였는데, 이게 말이 되느냐. 이 절대농지를 도지사가 직접 해제할 수 있게 됐다.

강원도 면적의 82%가 산림인데, 국유림을 제외한 모든 산림에 대한 허가 권한도 도지사에게로 이관됐다. 이제 산림을 이용한 본격적인 산악관광사업이 가능하게 됐다. 시·군을 대상으로 수요 조사를 해본 결과, 46개 사업의 신청이 들어왔다. '고성 통일전망대 개발사업'을 1호 사업으로 추진하겠다.

군 부대가 떠난 땅도 도지사 권한으로 활용할 수 있게 됐다. 군용지는 다른 목적으로 활용하려면 일단 토양오염 정화 작업이 필수인데, 설령 국방부가 지체를 하더라도 지자체가 먼저 예산을 부담해 정화 작업을 시작할 수 있다.

이것을 개정하려고 국회까지 가서 피케팅을 하고 천막 농성을 했던 것이다. 이제 진정한 강원특별자치도 시대가 시작된다. 도민 분들의 권한이 커지는 것이다.

특별법 2차 개정으로 농지·산림·환경·국방의 '4대 핵심규제'는 풀어내고 있지만, 아직 갈 길이 멀다. 2차 개정에 미처 담지 못했던 교육·폐광·첨단산업 관련 특례를 3차 개정에 담아낼 것이다. 제주도는 특별자치도법을 17년에 걸쳐 일곱 차례나 개정했다. 우리 강원도 우리 실정에 맞춘 특별법의 보완 작업을 멈추지 말고 계속해서 추진해나가야 한다.

3차 개정에는 도민들께서 직접 피부로 느낄 수 있는 특례들도 준비했다. 어르신 분들이 비대면 진료를 받으실 수 있도록 하고, 그간 댐 건설로 인해 피해를 입은 주변 지역에는 소득창출을 지원할 수 있도록 할 방침이다. 22대 국회에서 3차 개정안을 발의하기 위해 국회에서 초당적 협력을 추진 중에 있다."