농번기 앞두고 외국인 근로자 9000명 한국 찾았다…올해 3만8400명 투입
입력 2023.04.13 11:00 수정 2023.04.13 11:00
농식품부, 외국인 역대 최대 규모…73% 늘어
1분기 외국인 근로자 작년보다 531% 대폭 증가
농촌인력중개센터 170개소 운영…공공부문 10만명
올해 1분기 한국에 입국한 농업 분야 외국인 근로자가 9000명에 달하는 것으로 집계돼 전년보다 대폭 증가한 것으로 나타났다.
농림축산식품부는 올해 1분기 외국인 근로자는 8666명이 입국해 전년(1373명)보다 531% 증가했다고 13일 밝혔다. 이는 외국인 근로자 배정 규모 확대 및 조기 배정, 관계부처 및 유관기관 합동 지원체계 운영 등의 영향이다.
올해 배정 규모는 3만8418명으로 역대 최대다. 지난해 도입 인원 2만2000명 대비 73% 늘었다.
농식품부는 고용노동부 및 법무부와 협의해 12월부터 2월까지 이뤄지던 외국인 근로자 배정 시기도 10월에서 12월 사이로 앞당겼다. 신속한 입국을 위한 비자 발급도 이뤄질 수 있도록 법무부와 협조하고 있다.
올해부터 농협과 함께 시·군 외국인 계절 근로자 도입 관련 서류발급 절차와 국내 입국 후 영농 및 한국 생활 적응 교육 등도 지원할 계획이다.
농번기와 수확기 인력 수급에 어려움이 없도록 9개 시·군에 농촌인력중개센터 16개소를 추가해 전국에 총 170개소를 운영 중이다. 공공부문에서는 올해 1분기에 연인원 약 10만명을 공급해 지난해 8만7000명보다 15% 올랐다.
농식품부는 본격적인 영농기를 앞두고 지자체, 농협과 연계한 인력 수급 지원 전담반(TF)을 통해 인력 수급 상황을 점검할 예정이다. 인력 부족 상황 발생 시 자원봉사자, 인근 시·군 가용인력 연계 등을 통해 지원한다.
박수진 농식품부 농업정책관은 “올해 공공부문 인력공급을 대폭 확대해 농업 고용인력 임금 안정에 도움이 될 것으로 예상한다”며 “농번기 농업생산에 차질이 발생하지 않도록 관계부처와 협력하고 농업인력이 원활하게 공급될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.